Quanto tempo devo amamentar?
Quanto tempo você deve amamentar seu filho é uma decisão que deve ser tomada por você, pois obviamente ninguém pode forçá-lo a continuar a prática por mais tempo do que deseja. Outros fatores podem reduzir o tempo que você pode amamentar. Tomar medicamentos que passam para as crianças através do leite materno ou diminuir o suprimento de leite, mesmo depois de tentar tudo para manter o suprimento, pode acabar com a amamentação. Embora muitas organizações médicas dêem algumas orientações gerais para amamentar seu filho, perceba que nem toda mãe pode amamentar seu bebê por uma variedade de razões que variam das condições de saúde da mãe ou do filho à adoção de um bebê.
Tendo afirmado isso, é importante entender que, ao amamentar, você está fornecendo o que é amplamente aceito como a melhor nutrição única para bebês e que quase todas as organizações de saúde recomendam a amamentação exclusivamente nos primeiros seis meses de vida de uma criança. Isso significa que seu filho não precisa de alimentos, suplementos ou outras coisas extras, a menos que o suprimento de leite seja inadequado. A Academia Americana de Pediatria recomenda ainda que as crianças continuem a amamentar durante o primeiro ano de vida e depois por qualquer período de tempo, conforme desejado pela mãe e pelo filho. A Organização Mundial da Saúde tem diretrizes um pouco diferentes, sugerindo que as crianças continuem a amamentar até os dois anos de idade.
Existem algumas boas razões para continuar a amamentar após a marca de seis meses ou após a criança ter completado uma. O leite materno continua a oferecer alguma proteção contra certas doenças e, caso seu filho sofra algum tipo de gripe estomacal durante esse período, onde é difícil impedir que ele mantenha alimentos sólidos, o melhor remédio é o leite materno. Porém, a enfermagem exclusiva após seis meses pode não atender adequadamente às necessidades nutricionais, e muitos médicos recomendam a introdução de alguns alimentos sólidos aos seis meses. Algumas mães argumentam que os bebês podem realmente sobreviver com o leite da mãe por mais tempo que esse período e atrasar os alimentos sólidos por mais alguns meses. Esse assunto é mais bem determinado pela taxa de crescimento do bebê e pelo interesse deles em experimentar alguns alimentos sólidos.
Algumas mães gostariam de continuar amamentando na infância, mesmo após o segundo ano de uma criança. Não há nada errado com isso, mas algumas pessoas o tratam como um comportamento estranho ou o consideram repugnante. Especialmente nos EUA, os seios das mulheres são altamente sexualizados, e alguns argumentam que amamentar uma criança grande é semelhante ao abuso de uma criança, apesar das evidências esmagadoras de que isso não é verdade. A chave é decidir por quanto tempo esse comportamento é benéfico para você e seu filho, e isso se torna uma decisão iminentemente pessoal.
Há muito apoio para as mães que continuam amamentando seus dois anos de idade ou mais. A Liga La Leche é particularmente útil a esse respeito e também pode ajudar a descrever os comportamentos esperados das crianças mais velhas enquanto amamentam. Novamente, você precisa determinar quanto tempo a amamentação é a melhor solução para você e seu filho.