Na medicina, o que é atopia?
Na medicina, a atopia é uma predisposição genética à hipersensibilidade ao alérgeno que ocorre na presença de outras condições crônicas relacionadas. Comumente associados à dermatite atópica, os indivíduos com doença atópica produzem níveis excessivamente altos da imunoglobulina E (IgE) do anticorpo quando expostos a certos alérgenos ambientais, geralmente resultando em irritação e inflamação pronunciadas da pele. O tratamento da inflamação cutânea induzida por atopia envolve a administração de medicamentos tópicos e orais para aliviar a irritação. Medidas proativas para reduzir a presença de alérgenos no ambiente também são recomendadas para diminuir a gravidade dos sintomas e as crises de dermatite atópica.
A natureza hereditária da atopia é tal que indivíduos que exibem irritação alérgica da pele também podem ter problemas respiratórios em resposta à exposição a certos alérgenos. Indivíduos com dermatite atópica também costumam ser diagnosticados com alergias e asma, os quais podem ser desencadeados por estímulos específicos de alérgenos ingeridos ou inalados. Essas condições relacionadas geralmente estão presentes na primeira infância e podem continuar na idade adulta. A combinação de dermatite, alergias e asma é comumente referida como tríade de dermatite atópica ou doença atópica.
Indivíduos com dermatite atópica podem experimentar uma variedade de manifestações de sintomas em qualquer parte do corpo. Erupções cutâneas e irritação são consideradas apresentações de marca registrada dessa forma de atopia. As erupções cutâneas geralmente se apresentam com inchaços cheios de líquido e descoloração da pele que causam coceira intensa, semelhante à experimentada com a exposição a hera venenosa ou carvalho. Uma vez que as bolhas se rompem, a pele afetada pode adotar uma aparência escamosa acentuada pela cicatrização do tecido ulcerado.
Não há nenhum teste definitivo utilizado para confirmar um diagnóstico de atopia ou dermatite atópica além de uma revisão do histórico médico e avaliação visual de sua pele. Aqueles que estão cientes de sua hipersensibilidade a certos alérgenos são frequentemente incentivados a tomar medidas proativas para reduzir suas chances de reação, evitando alérgenos conhecidos ou gatilhos. Algumas pessoas podem ter uma maior sensibilidade a determinados produtos, materiais ou alimentos de limpeza. Outros podem sofrer reações adversas na presença de poluentes ambientais, como fumaça de cigarro ou poluição atmosférica. A presença de bactérias Staphylococcus aureus frequentemente desempenha um papel na gravidade da manifestação dos sintomas e pode contribuir para o desenvolvimento de impetigo.
O tratamento da dermatite atópica é centrado no alívio dos sintomas e geralmente envolve a administração de medicamentos esteróides, imunomoduladores e anti-histamínicos para reduzir a inflamação, aliviar o prurido e suprimir a resposta do sistema imunológico à inflamação existente. Na presença de infecção, um antibiótico pode ser administrado para eliminar a presença bacteriana existente e impedir a reinfecção. Medicamentos tópicos também podem ser administrados com moderação para evitar irritações na pele e aliviar a sensibilidade. As complicações associadas à dermatite atópica incluem conjuntivite ou inflamação do olho e espessamento da pele, conhecido como neurodermatite.