O que são alucinógenos?
Alucinógenos são drogas que afetam o sistema nervoso central, produzindo alucinações que podem ser visuais, sensoriais, auditivas, olfativas ou táteis. Embora muitos medicamentos possam causar efeitos alucinógenos, muitas pessoas usam o termo especificamente para se referir a medicamentos que são tomados deliberadamente com a intenção de sofrer alucinações. Portanto, uma droga como o LSD é um alucinogênio, enquanto uma droga antipsicótica como a trifluoperazina, que pode produzir alucinações, não é conhecida como alucinógeno.
Essas drogas psicoativas funcionam interrompendo os neurotransmissores no cérebro, enviando mensagens erradas e confusas. Dependendo da droga e da dosagem, alguém pode experimentar uma variedade de alucinações à medida que seu cérebro tenta lidar com a droga, que geralmente é uma toxina. Em alguns casos, os alucinógenos podem realmente danificar o cérebro, com o uso repetido de drogas como o LSD sendo vinculado a efeitos a longo prazo, como distorções aleatórias do campo visual.
Os pesquisadores tendem a dividir os alucinógenos em três categorias básicas. Delirantes são drogas que induzem um estado de delírio, caracterizado por confusão, visão turva, estupor, movimento compulsivo e um estado de sonho. Drogas dissociativas interrompem a comunicação entre várias partes do cérebro, fazendo com que as pessoas se sintam desconectadas de si mesmas e do mundo ao seu redor. Os psicodélicos alteram fundamentalmente a percepção, distorcendo o campo visual e causando manifestações de coisas que realmente não existem. Algumas culturas acreditam que os psicodélicos revelam a natureza oculta da mente.
Alguns exemplos de psicodélicos incluem: ayahuasca, psilocibina, peiote, mescalina, bufotenina e LSD. A Salvia divinorum, o agaric de mosca e o iboga são alguns exemplos de dissociativos conhecidos, enquanto a sombra, o henbane e a mandrágora podem induzir um estado de delério.
Muitos alucinógenos naturais têm uma história muito longa em culturas de todo o mundo. Historicamente, alguns xamãs e outros oficiais religiosos consumiam alucinógenos na tentativa de se comunicar com um poder superior ou de explorar suas próprias mentes. O uso de tais drogas costumava ser rigidamente controlado, com uma natureza religiosa e não recreativa. Hoje, os alucinógenos são mais comumente usados para fins recreativos, embora o uso religioso de certos alucinógenos, como o peiote, esteja protegido por lei.
Em muitos países, o acesso a alucinógenos é extremamente limitado por lei. Como esses medicamentos não são eficazes no tratamento de condições médicas e podem ser potencialmente perigosos, alguns governos proibiram sua produção, venda e posse. As pessoas que violam as leis sobre drogas podem estar sujeitas a punições severas. Como algumas culturas têm um histórico de uso de drogas psicoativas na prática religiosa, exceções especiais podem ser concedidas a pessoas em certas religiões e grupos étnicos.