Quais são os diferentes tipos de exames de câncer de PET?
As diferentes variedades de varreduras de câncer de PET são diferenciadas pelo tipo de material radioativo usado. Esse traçador radioativo é escolhido com base em qual área do corpo está sob investigação. O radiotraçador mais comumente usado nas varreduras de câncer de PET é o 2-desoxi-2- [18F] fluoro-D-glicose, às vezes chamado de 18F-FDG, que é uma forma de açúcar com etiqueta radioativa. Atualmente, dezenas de outros tipos de substâncias radioativas estão disponíveis para uso em exames de câncer de PET em humanos. O radiotraçador apropriado para uma determinada varredura será escolhido por especialistas em medicina nuclear e imagens médicas.
As varreduras de câncer de PET são tecnicamente conhecidas como tomografia por emissão de pósitrons, um tipo de imagem médica avançada que pode mostrar o nível de funcionamento dos órgãos e tecidos humanos. As varreduras de PET usam uma dose baixa de material radiativo que é injetado, engolido ou inalado pelo paciente. O radiotraçador tende a se acumular em áreas de maior atividade metabólica, como tumores cancerígenos, que emitem raios gama e aparecem na imagem da varredura como pontos visuais. Ao contrário de outros tipos de imagens médicas, uma PET scan pode detectar diferenças sutis na atividade metabólica com 95% de precisão, levando à capacidade de distinguir entre tumores de câncer benignos e malignos.
Uma PET scan pode ser usada para avaliar várias condições médicas, incluindo câncer, problemas cardíacos e problemas neurológicos. As varreduras de câncer de PET são frequentemente usadas para monitorar o progresso do câncer e ajudar a avaliar a eficácia do tratamento. É improvável que alguns tipos de câncer apareçam em uma tomografia por PET, que geralmente é usada para tipos específicos de câncer que afetam os pulmões, seios, colo do útero, cérebro, tireóide ou esôfago. As PET também são tipicamente usadas com melanoma e linfoma.
Um scanner PET é uma grande máquina em forma de caixa com uma área de túnel no meio. O paciente está deitado em uma mesa de exame que desliza lentamente no espaço do túnel. Algumas pessoas podem sentir ansiedade durante o exame devido ao fato de estarem em um espaço confinado. Para muitas pessoas, o único desconforto envolvido no procedimento é o resultado de ter que ficar muito quieto por cerca de 30 minutos durante a verificação. O procedimento de PET scan é considerado não invasivo e indolor.
A pequena quantidade de radiação usada em uma varredura PET tem uma meia-vida muito curta, o que significa que ela se decomporá em cerca de duas horas e passará para fora do corpo através da micção em um a dois dias. Este procedimento não é recomendado para mulheres grávidas ou amamentando devido ao risco de expor o feto ou o bebê à radiação. Também existe um pequeno risco de reação alérgica ao radiotraçador usado para o procedimento.