O que é apneia do sono infantil?
A apneia do sono ocorre quando a respiração de uma pessoa se torna muito superficial ou para por alguns segundos ou minutos enquanto ela dorme. A apneia do sono infantil pode ser infinitamente mais perigosa, pois pode causar danos cerebrais ou até mesmo a síndrome da morte súbita do lactente (SMSL). A apneia do sono infantil pode ocorrer em qualquer criança de 1 mês a 1 ano de idade, mas é mais comum em bebês prematuros ou em pessoas que sofrem de uma doença. Na maioria dos casos, a apneia do sono infantil cessa à medida que o bebê cresce - é normal que a respiração do bebê pare enquanto dorme, pois seus reflexos respiratórios não estão totalmente desenvolvidos. Se as pausas parecerem durar mais de cerca de 20 segundos ou ocorrerem muitas vezes durante a noite, talvez seja necessário entrar em contato com um médico para verificar se as condições de saúde mais graves estão contribuindo.
Embora seja impossível identificar a causa exata da apneia do sono infantil, há muitos fatores que podem ser atribuídos à condição. Vias aéreas obstruídas, defeitos genéticos ou de nascimento e baixo peso corporal são condições comuns que podem causar ou agravar a apneia do sono. Outras condições, como alergias ou asma e até elementos externos, como fumaça de cigarro, também podem contribuir.
Muitas vezes, a apneia do sono infantil leve não apresenta outros sintomas além da leve interrupção da respiração. Alguns casos, no entanto, podem ter sintomas muito semelhantes à apneia do sono em adultos. Ronco, inquietação durante o sono e uma coloração pálida ou azulada podem ser sinais de uma versão mais séria da doença. Compreender a diferença entre pausas normais e potencialmente perigosas pode significar a diferença entre vida e morte. Acredita-se que qualquer criança que tenha parado de respirar por tempo suficiente para mudar de cor está em perigo.
Prevenir a apneia do sono infantil não é totalmente possível, mas é possível reduzir o risco e eliminar coisas que podem agravá-la. Garantir que a área de dormir do bebê esteja livre de sujeira e poeira, mantendo toda a fumaça longe do bebê e não deixá-lo dormir no peito podem ajudar a prevenir sérios perigos de apneia. Também é importante que um médico seja consultado imediatamente quando os pais do bebê perceberem que ele tem pausas prolongadas na respiração, e todas as instruções dadas pelo médico devem ser seguidas.