Quais são os sinais da hepatite B em crianças?
Os sinais da hepatite B em crianças variam de acordo com a duração da infecção. As indicações iniciais podem variar de um sentimento geral de desconforto a sintomas semelhantes aos da gripe. À medida que a infecção progride, os sinais de problemas no fígado provavelmente começarão a se manifestar. Esse estágio ocorre normalmente quando a hepatite B é diagnosticada, geralmente com uma rodada de testes que determinam danos no fígado e a presença de hepatite B em crianças; esses testes são os sinais mais conclusivos da hepatite B.
Algumas crianças podem apresentar pouco ou nenhum sintoma precoce da hepatite B, também conhecida como hepatite sérica. Para aqueles que o fazem, podem estar presentes sintomas do tipo gripe, como dor, diarréia e febre baixa a média. Uma criança também pode sentir náuseas e também ter crises de vômito. Esses problemas estomacais podem levar a uma diminuição perceptível do apetite, que geralmente vai além da ingestão exigente de crianças pequenas.
À medida que a hepatite B progride, o fígado começa a desenvolver problemas. Na tentativa de combater a infecção, o corpo de uma criança libera anticorpos. Esses anticorpos, no entanto, podem causar inflamação no fígado. A inflamação do fígado resulta em muita bilirrubina, o pigmento na bile, para acumular no sangue. Isso causa icterícia, caracterizada pelo amarelecimento da pele e da parte branca dos olhos, e é um dos sinais mais comuns de hepatite B em crianças.
Os problemas que os estágios mais avançados da hepatite B causam no fígado também podem levar à urina extremamente escura, geralmente de cor marrom. Um banquinho pálido, mais comumente cinza ou branco, também pode ser uma indicação de hepatite B em crianças. Uma criança também pode ter um sabor amargo permanente na boca ou um mau hálito, apesar da higiene dental adequada. Em muitos casos, a infecção pode fazer com que o fígado fique tão inflamado que a criança sinta fortes dores abdominais diretamente abaixo do lado direito ou esquerdo das costelas.
A hepatite B em crianças é diagnosticada através de uma série de exames de sangue. O vírus que causa a infecção geralmente permanece apenas no sistema infantil por seis meses. Os sintomas podem permanecer até o tratamento, no entanto. Os dois testes mais comuns para identificar a hepatite B em crianças são o teste de antígeno de superfície da hepatite B, que pode revelar uma infecção atual, e o anticorpo para o teste de antígeno do núcleo da hepatite B, que determina se uma criança teve uma infecção recente pela hepatite B. Esses testes geralmente podem fornecer um diagnóstico definitivo de hepatite B em crianças.