O que é o Streptococcus Group B?

O estreptococo do grupo B, estreptococo do grupo B ou estreptococo do grupo B, é uma bactéria que ocorre naturalmente nos tratos reprodutivos e intestinos inferiores de adultos saudáveis, mas pode causar uma infecção fatal em bebês recém-nascidos. A doença do estreptococo do grupo B também pode afetar pessoas idosas e pessoas com problemas hepáticos crônicos ou diabetes. A maioria dos adultos não precisa se preocupar com estreptococos do grupo B, mas as mulheres grávidas devem ser rastreadas quanto à bactéria para gerenciar os riscos durante a gravidez com antibióticos.

A bactéria estreptocócica do grupo B é chamada cientificamente de Streptococcus agalactiae . Streptococcus é o gênero, uma classificação de bactérias gram-positivas de formato esférico que aparecem em pares ou cadeias, e agalactiae é a espécie. O nome coloquial do grupo B strep vem da presença do antígeno do grupo B de Lancefield na bactéria. Um antígeno é uma molécula que o corpo reconhece como uma substância estranha e inflama uma reação imune.

Embora a bactéria esteja presente e inofensiva em muitos adultos saudáveis, as infecções por estreptococos do grupo B podem causar sérios problemas aos recém-nascidos, porque eles não possuem o anticorpo para combater a infecção. A bactéria coloniza no trato genital inferior da mulher grávida e pode ser transmitida ao bebê no útero ou durante o parto. Embora a transmissão seja bastante comum em mulheres portadoras da bactéria, é muito menos comum que o bebê realmente desenvolva a doença. Febre durante o parto, parto prematuro ou ruptura da membrana, infecção do trato urinário com estreptococos do grupo B e histórico de crianças com estreptococos do grupo B aumentam os riscos de o bebê ser infectado. Os médicos rotineiramente rastreiam a mãe quanto à presença de bactérias entre 35 e 37 semanas durante a gravidez, de modo que geralmente estão preparadas para combater a transmissão usando antibióticos.

Uma infecção por estreptococos do grupo B que aparece nas primeiras doze horas após o nascimento é chamada de doença estreptocócica do grupo B de início precoce e é a forma mais comum e perigosa de infecção por estreptococos do grupo B. Os sinais da doença incluem má alimentação, flacidez e febre. A doença estreptocócica do grupo B de início tardio pode ocorrer entre uma semana e vários meses após o nascimento e pode ser marcada por convulsões, letargia, agitação, dificuldade respiratória, batimentos cardíacos e pressão sanguínea anormais e febre. O bebê pode ser diagnosticado com a doença através de uma análise do sangue e dos fluidos espinhais.

O estreptococo do grupo B pode causar complicações com risco de vida em lactentes, incluindo pneumonia; bacteremia ou infecção do sangue; e meningite. Antibióticos intravenosos são usados ​​para tratar a criança, bem como outros tratamentos que podem ser necessários para apoiar o bebê, enquanto combate a infecção. É importante levar a criança a procurar atendimento médico ao primeiro sinal de infecção.

Adultos mais velhos, adultos com condições médicas crônicas e mulheres grávidas também podem desenvolver estreptococos do grupo B. Os sintomas podem incluir bacteremia, pneumonia, infecções do trato urinário ou infecções de pele. A doença é tratada com antibióticos orais ou intravenosos, dependendo da extensão da infecção.