Quais são os sintomas do Ebola?
O Ebolavírus, ou Ebola, é um vírus que causa febre hemorrágica viral (VHF). A febre hemorrágica do Ebola (EHF) é um distúrbio sanguíneo altamente letal que causou uma taxa de mortalidade de 89% na República Democrática do Congo, anteriormente conhecida como Zaire, de dezembro de 2002 a abril de 2003. O reconhecimento imediato dos sintomas do Ebola é essencial no para iniciar imediatamente a quarentena e a terapia de suporte. Os sintomas mais comuns do Ebola incluem dor de cabeça intensa, febre com ou sem calafrios, dores musculares ou articulares, falta de apetite e astenia ou sensação generalizada de fraqueza.
Juntamente com o vírus Marburg, o Ebola é um vírus que pertence à família Filoviridae. Quando um humano ou um primata é infectado, o vírus Ebola se replica rapidamente em todos os tecidos, levando à necrose das células. A necrose mais prejudicial ocorre no fígado. Quando o sistema imunológico do hospedeiro fica sobrecarregado pela infecção, ocorre um curso fatal, e o sangue e os tecidos do hospedeiro contêm grandes cargas do vírus. Em particular, os fluidos corporais e a pele têm um grande número de virions, servindo como canais de transmissão altamente infecciosos, mesmo quando o hospedeiro já está morto.
Existem cinco espécies conhecidas do vírus Ebola. Estes incluem o vírus Ebola Zaire (EBO-Z) ou o vírus Zaire Ebola (ZEV), o vírus Ebola Sudan (EBO-S) ou o vírus Sudan Ebola (SEV), o vírus Ebola Costa do Marfim (EBO-C) ou a Costa do Marfim Vírus Ebola (CIEV), vírus Ebola Bundibugyo (EBO-B) ou vírus Bundibugyo Ebola (BEV) e vírus Ebola Reston (EBO-R) ou vírus Reston Ebola (REV). Todos eles causam infecção humana, mas apenas os quatro primeiros causam EHF. O principal indicador da infecção pelo Ebola é um histórico de viagens ou trabalho em locais onde o Ebola é endêmico, incluindo Sudão, República Democrática do Congo, Costa do Marfim e Gabão. Uma história de viagens para as florestas tropicais africanas ou a exposição a um surto de Ebola também aumenta o risco de EHF.
Os sintomas da febre hemorrágica do Ebola dependem do estágio da doença. Inicialmente, uma pessoa infectada experimenta febre, inflamação da faringe ou faringite, dores nas articulações e dores musculares. Por volta do quinto dia de infecção, uma erupção maculopapular aparece, geralmente mais proeminente no tronco. Muitos pacientes também se queixam de conjuntivite bilateral ou dor nos olhos. As queixas gastrointestinais, incluindo náusea e vômito, dor abdominal e diarréia, também ocorrem em associação com sangramento no trato gastrointestinal.
Entre os infectados fatalmente, um sinal importante é a obtundação, que é a diminuição do estado de alerta mental e a resposta reduzida à dor. Nesta fase tardia, é comum o sangramento espontâneo das membranas mucosas. A seguir, falta de urina, aumento da frequência respiratória, pressão arterial baixa e choque. Miocardite e edema pulmonar também são observados. Os pacientes geralmente morrem em coma.