Quais são os diferentes tipos de câncer do sistema digestivo?
O câncer do sistema digestivo inclui tumores no esôfago, estômago, fígado, pâncreas, vesícula biliar e cólon, que podem envolver o reto ou o ânus. Cada tipo de câncer gastrointestinal se desenvolve a partir de células encontradas no órgão específico. Algumas formas de câncer do sistema digestivo não produzem sintomas até que a doença se desenvolva, mas a triagem pode identificar tumores em um estágio inicial.
O câncer de pâncreas é considerado difícil de diagnosticar e tratar, porque esse tipo de câncer do sistema digestivo raramente desenvolve sinais precoces. Dois tipos de células no pâncreas podem se tornar cancerígenas: células endócrinas ou células exócrinas. As células endócrinas produzem hormônios que o corpo utiliza para muitas funções diferentes. Também chamadas células das ilhotas, os tumores nessas células raramente se tornam cancerígenos.
As células exócrinas produzem enzimas necessárias para digerir os alimentos. Eles existem em sacos onde 95% de todo o câncer de pâncreas começa. Tumores malignos podem causar dores no estômago ou nas costas, diarréia ou azia, à medida que o câncer se espalha dentro do pâncreas ou para órgãos próximos. Em alguns pacientes, a pele e o branco dos olhos assumem uma tonalidade amarelada. O prognóstico para o câncer do sistema digestivo envolvendo o pâncreas depende do estágio da doença, se ela se espalhou e do tipo de células anormais.
O câncer de fígado primário ou secundário pode se desenvolver dentro do fígado ou em outro local antes de se espalhar para esse órgão. O fígado fica dentro da caixa torácica e serve como filtro para substâncias nocivas. Ele envia material tóxico para a urina e fezes para excreção e produz bile para digerir os alimentos. Os tumores no fígado geralmente progridem rapidamente para um estágio avançado e ocorrem com mais frequência em pessoas com cirrose ou hepatite.
O câncer de estômago geralmente começa nas células do revestimento interno do estômago antes de se espalhar para outras camadas. Ácidos no estômago quebram carboidratos, gorduras, proteínas, vitaminas e minerais para uso. O câncer de estômago avançado pode dificultar a deglutição, produzir dor ou aparecer como fezes com sangue. Indigestão, náusea e perda de apetite representam outros sintomas da doença. Os riscos de câncer de estômago aumentam com a idade, má alimentação e outras condições estomacais, como infecção bacteriana, inflamação e úlceras.
O câncer de cólon pode se desenvolver no intestino grosso ou delgado e representa a forma mais comum de câncer do sistema digestivo. Pode ser curada se detectada precocemente pela remoção cirúrgica de tumores ou de uma seção do cólon onde existem células cancerígenas. Qualquer alteração nos hábitos intestinais, como constipação, diarréia, fezes menores ou fezes com sangue, pode indicar câncer de cólon. Pessoas com mais de 50 anos e pacientes com histórico familiar de câncer de cólon enfrentam maiores riscos da doença.