Quais são os sintomas do câncer de intestino grosso?
O câncer de intestino grosso é uma neoplasia maligna muito comum e potencialmente fatal. A condição geralmente não é diagnosticada por vários anos, pois normalmente não causa sintomas nos estágios iniciais. Quando surgem os sintomas do câncer de intestino grosso, eles podem incluir dor abdominal, fezes com sangue e perda de peso. Um caso não tratado pode levar a fadiga crônica, doenças frequentes e problemas gastrointestinais graves. Quaisquer alterações incomuns nos movimentos intestinais ou outros sintomas possíveis devem ser relatados a um médico imediatamente para que os testes de triagem adequados possam ser realizados.
O estágio inicial do câncer de intestino grosso é tipicamente isolado no revestimento interno do cólon. O tamanho e o número de células cancerígenas são geralmente muito pequenos para causar irritação ou obstruções no intestino. Algumas pessoas começam a sentir sintomas precoces de dor no abdômen inferior e alterações na consistência das fezes no estágio inicial, mas a maioria das pessoas não apresenta problemas visíveis. É mais provável que os sintomas surjam à medida que o câncer se espalha mais profundamente no revestimento e no tecido muscular.
Pequenos tumores no intestino grosso podem causar agravamento da dor abdominal, cãibras, inchaço e gases. As fezes podem ser sangrentas e mais estreitas do que o habitual se o cólon estiver obstruído. Muitas pessoas têm episódios frequentes de diarréia e constipação que parecem não responder a medicamentos vendidos sem receita e remédios caseiros.
À medida que o câncer de intestino progride, uma pessoa pode se sentir cansada a maior parte do tempo e começar a perder peso. O abdome inferior pode ser sensível ao toque e os movimentos intestinais podem ser dolorosos. O câncer que se espalha para os linfonodos e outros locais do corpo pode causar sintomas de anemia, como tonturas, dores de cabeça, falta de ar e fadiga severa. Os problemas de saúde continuam a piorar se não for procurado atendimento médico.
Quando um médico suspeita de câncer de intestino grosso, ele ou ela pode realizar uma série de testes de diagnóstico. As amostras de sangue são analisadas para detectar anemia e rastrear outras possíveis causas de sintomas, como infecções e distúrbios autoimunes. Radiografias, tomografias computadorizadas e colonoscopias são geralmente realizadas para inspecionar cuidadosamente o cólon. Se um tumor ou anormalidade for descoberta, uma biópsia pode ser realizada para confirmar a presença de câncer.
A cirurgia para remover parte ou todo o intestino grosso é eficaz na cura da maioria dos casos de câncer em estágio inicial. Se as células malignas já se espalharem, no entanto, quimioterapia e tratamentos de radiação também podem ser necessários. O câncer de intestino grosso em estágio avançado geralmente é fatal, apesar dos tratamentos agressivos contra o câncer. Os médicos recomendam fortemente que as pessoas que apresentam sintomas ou que tenham mais de 50 anos de idade recebam exames de câncer na esperança de detectar problemas precocemente.