O que são cistos da tireóide?
Os cistos da tireóide, também conhecidos como nódulos da tireóide, são pequenos sacos cheios de líquido ou sangue que crescem na tireóide. Esses sacos também podem ser preenchidos com matéria sólida, que às vezes é um indicador de câncer de tireóide. A tireóide é uma glândula endócrina localizada no fundo da garganta de uma pessoa, na traquéia. Como uma das glândulas mais importantes do corpo humano, a tireóide está envolvida em muitos processos, incluindo o metabolismo do corpo, a produção de proteínas e a regulação da produção hormonal.
Os cistos da tireoide podem ser grandes o suficiente para uma pessoa ver na base do pescoço. Uma pessoa com cistos maiores tem maior probabilidade de apresentar sintomas que envolvem dificuldade em engolir, ficar rouca ou com dificuldade em respirar devido ao cisto pressionando a laringe, o esôfago ou a traquéia. Algumas pessoas também podem sentir sensibilidade ou dor na área do nódulo. Os cistos da tireóide também podem fazer com que a glândula produza em excesso o hormônio da tireoide, uma condição chamada hipertireoidismo, ou subprodua o hormônio, uma condição chamada hipotireoidismo. Os cistos pequenos podem ser menores que cerca de 3 milímetros e esses pequenos nódulos geralmente passam despercebidos porque raramente produzem sintomas.
Um médico avalia cuidadosamente a tireóide e os cistos para determinar quantos existem e se os gânglios linfáticos ao redor são anormais, o que pode indicar câncer. O médico geralmente ordena exames de sangue para determinar os níveis hormonais que a tireóide está produzindo, e ele também pode concluir um ultrassom na base do pescoço para examinar os cistos e procurar massas. Uma biópsia por aspiração por agulha fina também pode ser realizada para determinar se os cistos são benignos ou se podem ser cancerígenos. Se os resultados forem suspeitos ou os cistos estiverem afetando outros órgãos da garganta, é provável que a pessoa precise fazer uma cirurgia para remover os cistos.
Se for determinado que os cistos da tireóide são benignos, o médico normalmente continua monitorando a tireóide quanto a crescimento ou anormalidades. Um médico pode achar que é necessário diminuir os cistos e pode prescrever uma terapia de supressão do hormônio da tireóide ou um regime de iodo radioativo. Apenas cerca de 5% dos cistos benignos se desenvolvem em tecido cancerígeno.
Não há uma causa definitiva para cistos da tireóide, mas muitos médicos acreditam que se desenvolvem com mais freqüência em pessoas com deficiência de iodo ou defeito genético que afeta a tireóide. Os cistos da tireóide também são mais prováveis em alguém com a doença de Hashimoto, uma condição que destrói a tireóide; com uma tireóide hiperfuncional; ou uma pessoa que teve um bócio multinodular. Mulheres e pessoas com histórico familiar de problemas de tireóide também têm muito mais chances de desenvolver cistos.