O que determina que tipo de sangue uma pessoa possui?
No processo comum de tipagem sanguínea ABO, o tipo sanguíneo de uma pessoa pode ser A, B, AB ou O. É muito importante que as pessoas conheçam seu próprio tipo sanguíneo, bem como o de seu cônjuge e filhos. Decisões importantes sobre transfusões de sangue de emergência podem ter que ser tomadas rapidamente, portanto, ter essas informações em mãos para profissionais médicos pode reduzir preciosos minutos do processo inicial de triagem após um trauma. O tipo sanguíneo de uma pessoa é determinado em grande parte pela genética e não muda ao longo de sua vida. Um simples teste de tipagem sanguínea pode ser realizado literalmente em qualquer lugar por qualquer pessoa através do uso de cartões de teste especialmente tratados.
Um dos principais fatores que determinam o tipo sanguíneo é a genética da família. Uma criança recebe fontes separadas de código genético, chamadas alelos, de cada pai no momento da concepção. Um dos alelos localizados no cromossomo 9 contém o tipo exato do progenitor doador e é classificado como A, B, AB ou O. Um fator adicional é chamado fator de Rhesus, que pode ser positivo ou negativo. O tipo sanguíneo real de uma criança é determinado pelo tipo dominante entre os dois pais. A e B são dominantes sobre O, o que significa que uma criança que recebe um A do pai e um O da mãe terá um sangue do tipo A.
Posteriormente, A e B são considerados codominantes, o que significa que uma criança que herda um A da mãe e um B do pai provavelmente terá um tipo sanguíneo AB. Somente dois genes O recessivos de ambos os pais resultarão em uma criança com o tipo O. Um tipo sanguíneo O negativo é considerado um doador universal, uma vez que não contém nada que pareça estranho ao sangue de outra pessoa. Aqueles com tipo A ou B positivo não devem receber infusões sanguíneas do tipo oposto, pois as defesas naturais do corpo atacam as células sanguíneas de entrada, como faria com qualquer outra infecção.
O tipo sanguíneo de uma pessoa é determinado através de um simples teste ABO disponível em um consultório médico, centro de doação de sangue ou mesmo através de farmácias. Uma gota de sangue é colocada em dois círculos de teste separados, marcados A e B. O cartão já foi preparado com soro seco contendo produtos químicos anti-A e anti-B. Se o sangue reagir ao círculo A, mas não ao círculo B, o tipo sanguíneo do testador será considerado A. Uma reação nos dois círculos indica o tipo AB, enquanto uma não reação completa a qualquer um dos círculos indica sangue tipo O. A reação é causada pelos produtos químicos no cartão que entram em contato com os antígenos do tipo A ou B na superfície dos glóbulos vermelhos.