O que é uma tosse crônica?
Enquanto uma tosse normal pode ser uma irritação leve, tosse crônica ou uma tosse que dura mais de oito semanas, pode apresentar problemas maiores. A tosse crônica pode desgastar a pessoa até a exaustão, além de causar insônia, frustração e uma perturbação geral da vida. É também um dos problemas de saúde mais comuns que as pessoas têm todos os anos.
Como na tosse normal, a tosse crônica é um sintoma de um problema subjacente. A melhor maneira de tratar uma tosse crônica é visitar um médico, determinar a causa e tratar a causa. Uma tosse que causa uma expulsão de sangue ou septo, bem como uma que afeta a vida cotidiana de uma pessoa, geralmente garante a atenção de um médico.
Pacientes que sofrem de tosse crônica podem apresentar muitos outros sintomas. A identificação desses sintomas é essencial para diagnosticar a causa da tosse. Alguns sintomas podem incluir azia, chiado, coriza, nariz entupido, falta de ar, drenagem nasal na garganta, gosto amargo na boca ou tosse com sangue.
A maioria das tosse crônica é causada por refluxo ácido, gotejamento pós-nasal, alergias ou asma. Outras causas podem incluir a exposição a um irritante, como um produto químico ou pesticida nocivo, bronquite, uma infecção do trato respiratório, câncer de pulmão ou uma resposta à medicação para pressão arterial. Bronquiectasia, uma condição séria na qual os pulmões não conseguem expelir muco, também pode ser o culpado.
Uma tosse crônica pode afetar qualquer pessoa; no entanto, existem certos fatores de risco que aumentam a chance de uma pessoa experimentá-lo. As mulheres são mais propensas que os homens a desenvolver tosse crônica, pois seus reflexos de tosse são mais sensíveis que os homens. Também é mais provável que os fumantes experimentem tosse seca crônica, bem como pessoas que inalam o fumo passivo.
Embora muitas vezes as pessoas relutem em procurar um médico para obter ajuda com algo como tosse, não resolver uma tosse crônica pode causar complicações graves. Se não tratada, a tosse crônica pode levar à incontinência urinária, dor de cabeça, sudorese intensa e tontura. Em alguns casos, costelas fraturadas podem até resultar.
Os médicos geralmente podem diagnosticar a causa de uma tosse crônica em uma única visita. Caso contrário, certos testes, como radiografias de tórax, endoscopias nasais ou exames de escopo, podem ser necessários para determinar a causa. Depois que a causa é determinada, um plano de tratamento pode ser criado.
Os tratamentos crônicos para tosse dependerão do diagnóstico realizado. Se a causa da tosse for um gotejamento pós-nasal comum, podem ser prescritos anti-histamínicos e descongestionantes. Os asmáticos podem deixar o consultório com receita médica de inalador ou spray nasal, enquanto que o refluxo ácido pode receber medicação redutora de ácido.