O que é um exame de sangue com taxa de sedimentação de eritrócitos?
O exame de sangue com taxa de sedimentação de eritrócitos é um exame de hematologia comumente usado para avaliar principalmente a presença de inflamação no corpo. Os resultados do teste costumam ser chamados de taxas de sedimentação de eritrócitos (VHS) ou simplesmente taxas de sedimentação. Embora os resultados obtidos com o teste sejam muitas vezes inespecíficos, eles podem ajudar os médicos ou outros profissionais de saúde a um diagnóstico correto, principalmente se interpretarem os resultados no contexto de outros sintomas e achados laboratoriais.
Para realizar o exame de sangue com taxa de sedimentação de eritrócitos, é feita uma amostra do sangue de um paciente. Assim que possível após a coleta do sangue, uma amostra do sangue é colocada em um tubo especial e deixada em repouso. Os glóbulos vermelhos, ou eritrócitos, são mais densos que os outros componentes do sangue e tendem a se depositar no fundo do tubo ao longo do tempo. Uma taxa de sedimentação representa a rapidez com que os glóbulos vermelhos caem. Este teste foi concebido e testado por um médico polonês chamado Edmund Biernacki, por isso também é chamado de reação de Biernacki.
Medir a rapidez com que os glóbulos vermelhos se depositam no fundo de um tubo de ensaio oferece informações importantes sobre os processos em andamento no corpo. Condições em que há muita inflamação presente no corpo resultam em acúmulo de proteínas e outras moléculas na superfície dos glóbulos vermelhos. Como resultado, os eritrócitos se aglutinam e adquirem uma densidade efetiva mais alta, aumentando a velocidade com que afundam na solução. Em uma pessoa completamente saudável, o exame de sangue com taxa de sedimentação de eritrócitos deve fornecer resultados de 1-2 milímetros / hora.
Obter um alto valor de VHS em um paciente sugere a presença de inflamação, infecção, doença auto-imune ou neoplasias hematológicas. Embora os laboratórios possam variar no que consideram uma alta VHS, normalmente um valor superior a 10 milímetros / hora em homens ou 15 milímetros / hora em mulheres é considerado anormal. Condições específicas conhecidas por terem uma forte associação com uma VHS elevada incluem arterite temporal, endocardite, melanoma maligno, anemia e doença inflamatória pélvica.
A redução da taxa de sedimentação de eritrócitos no sangue também pode sugerir a presença de certas doenças. Esse achado é mais comumente associado a doenças que fazem com que os glóbulos vermelhos apresentem anormalidades estruturais. Pacientes com anemia falciforme, por exemplo, têm hemoglobina anormal que pode resultar em células vermelhas do sangue adquirindo uma forma falciforme. Esses pacientes tendem a ter uma diminuição da VHS. Outras condições, incluindo esferocitose, microcitose e insuficiência cardíaca congestiva, também estão associadas a baixas taxas de sedimentação.