O que é Transtorno Depressivo Maior?
O transtorno depressivo maior (MDD) também é conhecido como depressão maior, depressão unipolar e depressão clínica. É reconhecido por pesquisadores e profissionais médicos como uma doença médica real, biológica. Diferentemente da depressão leve ou do "blues", a depressão maior consiste em pelo menos cinco sintomas com impacto significativo na vida, com duração de pelo menos duas semanas. Esses sintomas incluem o seguinte:
- inquietação, agitação, irritabilidade ou lentidão física
- mudança dramática no apetite, possivelmente acompanhada de ganho ou perda de peso
- ideação suicida
- insônia ou hipersonia
- retirada, perda de interesse em atividades que anteriormente eram agradáveis (também conhecidas como anedonia)
- sentimentos de desesperança ou desamparo
- fadiga e falta de energia
- extrema dificuldade de concentração
- sentimentos de inutilidade, pessimismo, ódio próprio ou culpa inadequada
O transtorno depressivo maior afeta aproximadamente 15 milhões de adultos, ou 5% a 8% da população adulta. As mulheres são duas vezes mais propensas que os homens a serem diagnosticadas com MDD. Além disso, as mulheres correm risco de episódios de depressão maior durante o período pós-parto.
Nenhum fator foi considerado responsável pelo MDD. Pensa-se que seja causado por um desequilíbrio em três neurotransmissores no cérebro: noradrenalina, serotonina e dopamina. O cortisol, o hormônio associado à resposta de "luta ou fuga", pode desempenhar um papel no MDD; Verificou-se um aumento em muitos adultos que sofrem de depressão aguda. Eventos estressantes às vezes, mas nem sempre, desencadeiam um episódio de MDD. A pesquisa também mostra cada vez mais uma predisposição genética para a depressão maior.
A depressão maior pode ser diagnosticada formalmente usando um teste de triagem, como o Inventário da Escala de Depressão de Beck, a Escala de Depressão de Autoavaliação de Zung, o General Health Questionnaire (GHC) ou o Center for Epidemiologic Study Depression Scale (CES-D). No entanto, simplesmente questionar o paciente sobre humor ou anedonia pode ser tão eficaz quanto testes de triagem mais longos.
O tratamento do transtorno depressivo maior pode incluir psicoterapia ou medicamentos. Foi demonstrado que a maioria dos pacientes alcança os melhores resultados com uma combinação de psicoterapia e antidepressivos. Quando a depressão grave não responde a medidas mais conservadoras, a terapia eletroconvulsiva (ECT) ou a estimulação magnética transcraniana (EMT) podem ser benéficas. A terapia com luz também foi encontrada para ajudar os pacientes afetados mais severamente durante os meses de inverno. Embora a erva de São João às vezes seja usada para depressão, um grande estudo do Centro Nacional de Medicina Complementar e Alternativa provou que não é eficaz no tratamento da depressão maior.
Outros tratamentos potencialmente benéficos incluem a restauração de um horário regular de sono, evitar drogas e álcool, manutenção de boa nutrição, participação em exercícios regulares e aumento do apoio social.
O prognóstico para aqueles com transtorno depressivo maior geralmente é bom se eles procuram tratamento. No entanto, é importante observar que 15% das pessoas diagnosticadas com MDD cometem suicídio, têm problemas com drogas ou álcool, têm dependência do tabaco ou sofrem de problemas físicos aumentados e morte prematura. Além disso, aproximadamente 60% das pessoas que têm um episódio de depressão maior terão um segundo episódio. Além disso, a chance de ter novos episódios de depressão aumenta a cada episódio subsequente.