大うつ病性障害とは何ですか？

大鬱病性障害（MDD）は、大鬱病、単極鬱病、臨床的鬱病としても知られています。 研究者や医療専門家によって、実際の生物学的、医学的病気として認識されています。 軽度のうつ病または「ブルース」とは異なり、大うつ病は少なくとも2週間続く少なくとも5つの重大な生命に影響を与える症状で構成されます。 これらの症状には次のものが含まれます。

• 落ち着きのなさ、動揺、いらいら、または身体の減速
• 食欲の劇的な変化、おそらく体重増加または体重減少を伴う
• 自殺念慮
• 不眠症または過眠症
• 撤退、以前は楽しかった活動への興味の喪失（無快感症としても知られています）
• 絶望感または無力感
• 疲労とエネルギー不足
• 集中するのが非常に難しい
• 無価値感、悲観、自己嫌悪、または不適切な罪悪感

大うつ病性障害は、約1500万人の成人、または成人人口の5％から8％に影響を及ぼします。 女性はMDDと診断される可能性が男性の2倍です。 さらに、女性は、産後期間中に大うつ病のエピソードの危険にさらされています。

MDDの原因となる要因は1つも見つかりませんでした。 脳内の3つの神経伝達物質：ノルエピネフリン、セロトニン、ドーパミンの不均衡が原因と考えられています。 「ファイトオアフライト」応答に関連するホルモンであるコルチゾールは、MDDで役割を果たす可能性があります。 急性うつ病に苦しむ多くの成人で増加することがわかっています。 常にではありませんが、時にはストレスの多い出来事がMDDのエピソードを引き起こします。 研究はまた、ますます大うつ病の遺伝的素因を示しています。

大うつ病は、ベックうつ病スケールインベントリ、Zung自己評価うつ病スケール、一般健康アンケート（GHC）、または疫学研究うつ病スケールセンター（CES-D）などのスクリーニングテストを使用して正式に診断される場合があります。 ただし、気分や快感消失について患者に単純に質問することは、より長いスクリーニング検査と同じくらい効果的です。

大うつ病性障害の治療には、心理療法または薬物療法が含まれる場合があります。 ほとんどの患者が心理療法と抗うつ薬の組み合わせから最高の結果を達成することが示されています。 重度のうつ病がより保守的な手段に反応しない場合、電気けいれん療法（ECT）または経頭蓋磁気刺激（TMS）が有益な場合があります。 光線療法はまた、冬の数ヶ月の間に患者がより重度に罹患するのを助けることがわかっています。 ハーブセントジョーンズワートはうつ病に使用されることがありますが、国立補完代替医療センターによる大規模な研究では、大うつ病の治療には効果がないことが証明されています。

他の潜在的に有益な治療には、定期的な睡眠スケジュールの回復、薬物とアルコールの回避、良好な栄養状態の維持、定期的な運動への参加、社会的支援の増加が含まれます。

大うつ病性障害のある人の予後は、治療を求めれば一般的に良好です。 ただし、MDDと診断された人の15％が自殺したり、薬物やアルコールの問題を抱えたり、タバコ依存症になったり、身体的問題の増加や早死に苦しむことに注意することが重要です。 また、大うつ病の1つのエピソードを持っている人の約60％は、2番目のエピソードを持っています。 さらに、うつ病の新しいエピソードを持つ可能性は、その後のエピソードごとに増加します。