O que é um tumor endócrino pancreático?
Um tumor endócrino pancreático é um crescimento que se desenvolve a partir de células produtoras de hormônios no órgão digestivo conhecido como pâncreas. Também conhecidos como tumores neuroendócrinos, esses crescimentos são algumas vezes cancerígenos. Um tumor endócrino pancreático pode ser descrito como funcional, se produz hormônios pancreáticos, ou não funcional, se não produz. Os tumores não funcionais são freqüentemente encontrados como cancerígenos, enquanto os tumores funcionais às vezes são cancerígenos e produzem sintomas relacionados aos hormônios que secretam. Um tumor endócrino pancreático geralmente requer remoção cirúrgica, a menos que já tenha se espalhado por todo o corpo.
Tumores neuroendócrinos são crescimentos que se desenvolvem a partir de glândulas endócrinas produtoras de hormônios. Quando esses tumores ocorrem no sistema digestivo, eles são conhecidos como tumores neuroendócrinos gastroenteropancreáticos. Um tumor endócrino pancreático se desenvolve especificamente a partir de células dentro da glândula, conhecidas como pâncreas.
Os sintomas do tumor endócrino pancreático variam conforme o tumor é funcional ou não. Os tumores não funcionais são mais comuns e, como não secretam hormônios, provavelmente causam sintomas relacionados à massa tumoral, criando um bloqueio ou pressionando as estruturas circundantes. A icterícia, onde a pele e os olhos ficam amarelos, pode ser o primeiro sinal perceptível. Se a disseminação do câncer ocorreu, os sintomas podem ser causados pelo crescimento de células tumorais em outras partes do corpo.
Um tumor endócrino pancreático funcional causa sintomas devido à produção excessiva de hormônios pancreáticos. Os tumores que produzem o hormônio insulina são chamados insulinomas. A insulina regula os níveis de açúcar no sangue e o excesso de produção pode levar a sintomas de hipoglicemia, onde o açúcar no sangue é muito baixo. Podem ocorrer sintomas como tremores, dores de cabeça e fraqueza. Os insulinomas geralmente não são cancerígenos e tendem a crescer lentamente.
Outro tipo de tumor endócrino pancreático, conhecido como glucagonoma, produz o hormônio glucagon, que também regula o açúcar no sangue. Nesse caso, pode ocorrer um nível alto de açúcar no sangue e sintomas como anemia e coágulos sanguíneos. Tumores conhecidos como gastrinomas secretam excesso de gastrina, o hormônio que estimula a produção de ácido no estômago, levando à formação de úlceras e sangramento.
Outros tumores conhecidos como VIPomas produzem o hormônio peptídeo intestinal vasoativo, ou VIP. Isso causa diarréia, que é aquosa, juntamente com náusea e perda de peso. O somatostatinoma muito raro é um tumor cancerígeno que causa diabetes, fezes gordurosas e anemia.
O diagnóstico e o tratamento de um tumor endócrino pancreático podem ser difíceis e podem exigir informações de especialistas em oncologia ou câncer e endocrinologia ou hormônio. Se o tumor não tiver metastizado ou se espalhado, a remoção cirúrgica é geralmente o tratamento preferido e pode fornecer uma cura. Onde a propagação ocorreu, os tratamentos são focados em aliviar os sintomas.