Qu'est-ce qu'une tumeur pancréatique endocrine?
Une tumeur endocrine pancréatique est une croissance qui se développe à partir de cellules productrices d'hormones situées dans l'organe digestif appelé pancréas. Également appelées tumeurs neuroendocrines, ces excroissances sont parfois cancéreuses. Une tumeur endocrine pancréatique peut être décrite comme fonctionnelle si elle produit des hormones pancréatiques, ou non fonctionnelle si elle ne le fait pas. Les tumeurs non fonctionnelles se révèlent très souvent cancéreuses, alors que les tumeurs fonctionnelles sont parfois cancéreuses et produisent des symptômes liés aux hormones qu'elles sécrètent. Une tumeur endocrine pancréatique nécessite généralement une ablation chirurgicale, à moins qu'elle ne se soit déjà propagée dans tout le corps.
Les tumeurs neuroendocrines sont des excroissances qui se développent à partir de glandes endocrines productrices d'hormones. Lorsque ces tumeurs surviennent dans le système digestif, elles sont appelées tumeurs neuroendocrines gastro-entéropancréatiques. Une tumeur endocrine pancréatique se développe spécifiquement à partir de cellules situées à l'intérieur de la glande appelée pancréas.
Les symptômes de la tumeur pancréatique endocrine varient selon que la tumeur est fonctionnelle ou non fonctionnelle. Les tumeurs non fonctionnelles sont plus courantes et, comme elles ne sécrètent pas d'hormones, elles sont susceptibles de provoquer des symptômes liés à la masse tumorale, créant ainsi un blocage ou une pression sur les structures environnantes. La jaunisse, où la peau et les yeux deviennent jaunes, peut être le premier signe perceptible. En cas de propagation cancéreuse, les symptômes peuvent être causés par la croissance de cellules tumorales dans d’autres parties du corps.
Une tumeur endocrinienne pancréatique fonctionnelle provoque des symptômes dus à une production excessive d'hormones pancréatiques. Les tumeurs qui produisent l'hormone insuline s'appellent des insulinomes. L'insuline régule les taux de sucre dans le sang et une production excessive peut entraîner des symptômes d'hypoglycémie, lorsque le taux de sucre dans le sang est trop bas. Des symptômes tels que tremblements, maux de tête et faiblesse peuvent apparaître. Les insulinomes ne sont généralement pas cancéreux et ont tendance à se développer lentement.
Un autre type de tumeur endocrinienne pancréatique, appelé glucagonoma, produit l'hormone glucagon, qui régule également la glycémie. Il en résulte une glycémie élevée et des symptômes tels qu'une anémie et des caillots sanguins peuvent se développer. Les tumeurs connues sous le nom de gastrinomes sécrètent un excès de gastrine, l'hormone qui stimule la production d'acide gastrique, entraînant ainsi la formation d'ulcères et d'hémorragies.
D'autres tumeurs connues sous le nom de VIPomas produisent l'hormone pepto-intestinale vasoactive, ou VIP. Cela provoque une diarrhée, qui est aqueuse, ainsi que des nausées et une perte de poids. Le très rare somatostatinome est une tumeur cancéreuse qui engendre le diabète, des selles graisseuses et une anémie.
Le diagnostic et le traitement d'une tumeur endocrinienne pancréatique peuvent être difficiles et nécessiter l'intervention de spécialistes en oncologie, en cancérologie et en endocrinologie, ou hormones. Si la tumeur ne s'est pas métastasée ou étendue, l'ablation chirurgicale est généralement le traitement préféré et peut permettre de guérir. En cas de propagation, les traitements sont axés sur le soulagement des symptômes.