Quel est le lien entre les médias et l'estime de soi?

Les messages des médias et l’estime de soi sont étroitement liés, en particulier pour les filles et les femmes. Les experts ont souligné que de nombreuses publicités, films, émissions de télévision et magazines définissaient des attentes sociales très différentes pour les hommes et les femmes. Alors que les médias encouragent souvent les garçons et les hommes à être des personnes actives, fortes et indépendantes, les messages envoyés aux femmes et aux filles sont censés encourager le contraire. Les experts estiment que de nombreux médias sexualisent et objectivent excessivement les femmes, tout en les encourageant à rester passives, sobres et dépendantes des hommes. On reproche souvent aux médias d'établir des normes irréalistes ou inaccessibles de féminité et de beauté, entraînant une perte d'estime de soi chez de nombreuses femmes et filles soumises à ces images.

Diverses études semblent suggérer que l'estime de soi des femmes dépend fortement des messages perçus dans les médias. Les médias et l’estime de soi ne sont peut-être pas aussi étroitement liés chez les hommes et les garçons, qui reçoivent souvent des messages plus positifs à leur sujet de la part des médias. Pour les femmes, toutefois, l'impact des médias sur l'estime de soi peut être considérable, en particulier pour les jeunes filles et les femmes plus âgées qui ne se perçoivent pas comme se conformant au standard socialement accepté de la beauté féminine. Les recherches suggèrent que les femmes en surpoids ou obèses souffrent d'estime de soi réduite lorsqu'elles regardent des images de femmes dans des publicités. Même les femmes de poids normal éprouvent des sentiments de faible estime de soi lorsqu'elles sont exposées à des images de femmes dans les médias.

Les images des médias peuvent être particulièrement préjudiciables à l’estime de soi des filles dans l’enfance et à l’adolescence. Les experts estiment que les messages véhiculés par les médias enseignent aux petites filles à surestimer leurs relations amoureuses et interpersonnelles, ce qui pousse les femmes à dépendre de l'amour et de l'approbation des autres pour éprouver une forte estime de soi. En outre, disent les experts, les médias peuvent enseigner aux filles et aux femmes à se soumettre à l'autorité des hommes et à s'appuyer sur les hommes plutôt que sur eux-mêmes. Le lien entre les médias et l'estime de soi peut être si marqué que les filles et les femmes éprouvent souvent une baisse d'estime de soi après avoir été exposées à certains types de messages dans les médias. Les filles sont particulièrement sujettes, dans leur enfance et leur adolescence, à des troubles d'estime de soi résultant d'une surexposition à la publicité et à d'autres messages médiatiques, y compris la manière dont les personnages féminins sont représentés dans les films et à la télévision.

Les experts estiment que plus les femmes et les filles accordent de l’attention aux messages des femmes sur les femmes, plus elles risquent de souffrir de troubles persistants de faible estime de soi et d’estime de soi. Le lien entre les médias et l'estime de soi peut inciter de nombreuses femmes et filles à ne pas être exposées à des médias qui envoient des messages négatifs sur les femmes ou qui tentent d'établir des normes d'aspect et de comportement irréalistes pour les femmes.