Vad är kopplingen mellan media och självkänsla?

Meddelanden från media och självkänsla tros vara nära förbundna, särskilt för flickor och kvinnor. Experter har påpekat att många annonser, filmer, TV-program och tidskrifter ställer mycket olika samhällsförväntningar för män och kvinnor. Medan media ofta kan uppmuntra pojkar och män att vara aktiva, starka och oberoende människor, tros meddelanden som skickas till kvinnor och flickor uppmuntra motsatsen. Experter tror att många medier i alltför hög grad sexualiserar och objektiverar kvinnor, samtidigt som de uppmuntrar dem att förbli passiva, döda och förlita sig på män. Media anklagas ofta för att sätta orealistiska eller ouppnåliga standarder för kvinnlighet och skönhet, vilket leder till sänkt självkänsla hos många kvinnor och flickor som utsätts för dessa bilder.

Olika studier tycks antyda att kvinnlig självkänsla beror starkt på meddelanden som uppfattas från massmedia. Media och självkänsla är kanske inte så nära kopplade för män och pojkar, som ofta får mer positiva meddelanden om sig själva från massmedia. För kvinnor kan dock medias påverkan på självkänsla vara omfattande, särskilt för unga flickor och äldre kvinnor som inte uppfattar sig själva överensstämma med den socialt accepterade standarden för feminin skönhet. Forskning tyder på att överviktiga eller överviktiga kvinnor lider av sänkt självkänsla när de visar bilder av kvinnor i annonser. Även kvinnor med normal vikt har visat sig uppleva känslor av lågt självvärde när de utsätts för bilder av kvinnor i media.

Mediebilder kan vara särskilt skadliga för flickors självkänsla i barndom och ungdom. Experter tror att meddelanden kan undervisa små flickor att övervärdera romantiska och andra interpersonella relationer, vilket leder till att kvinnor är beroende av andras kärlek och godkännande för känslor av hög självkänsla. Dessutom, säger experter, kan medierna lära flickor och kvinnor att skjuta upp till mäns myndighet och förlita sig på män snarare än sig själva. Kopplingen mellan media och självkänsla kan vara så uttalad att flickor och kvinnor ofta upplever sänkta nivåer av självkänsla efter exponering för vissa typer av meddelanden. Flickor är särskilt benägna, i barndom och ungdomar, av självkänslighetsstörningar till följd av överexponering för reklam såväl som andra mediemeddelanden, inklusive hur kvinnliga karaktärer framställs i filmer och TV.

Experter tror att ju mer uppmärksamhet kvinnor och flickor ägnar sig åt meddelanden om kvinnor, desto mer troligt är de att uppleva varaktig låg självkänsla och självkänsla. Kopplingen mellan media och självkänsla kan driva många kvinnor och flickor att undvika exponering för medier som skickar negativa meddelanden om kvinnor eller som försöker etablera orealistiska standarder för utseende och beteende för kvinnor.