O que é uma queimadura por radiação?
A queimadura por radiação, também conhecida como dermatite por radiação, é uma reação cutânea que pode ocorrer como efeito colateral da radioterapia para o câncer. Os danos na pele causados pela radiação podem variar de leve a grave. Em muitos casos, limita-se a vermelhidão, inchaço e dor semelhantes às de uma queimadura de sol. Em casos mais graves, a pele pode começar a formar bolhas e descascar, e alguns pacientes relataram até escurecimento e descamação da área queimada. O tratamento para queimaduras por radiação geralmente envolve cremes tópicos medicinais, antibióticos, analgésicos e compressas frias, embora o tecido danificado pela radiação possa precisar ser desfeito para impedir a infecção e acelerar a recuperação.
Os problemas de pele são considerados comuns durante a terapia de radiação, pois acredita-se que a pele seja particularmente vulnerável aos efeitos da radiação. Essa terapia é normalmente usada para direcionar doses de radiação a cânceres internos, mas geralmente é direcionada externamente através da pele. Os efeitos da queima de radiação geralmente começam nas primeiras duas ou três semanas da terapia de radiação. Às vezes, as queimaduras por radiação pioram à medida que o tratamento continua, mas geralmente permanecem em uma condição estável após as primeiras semanas. Depois que o tratamento é interrompido, as queimaduras por radiação podem curar-se em algumas semanas, embora geralmente exijam algum tipo de intervenção médica.
Diz-se que uma queimadura de radiação leve parece e queima como uma queimadura de sol. A pele geralmente fica levemente avermelhada, embora em alguns pacientes possa assumir uma cor marrom mais escura. À medida que os danos à pele progridem, a queimadura por radiação pode se tornar mais inflamada e mais dolorosa. Às vezes, o inchaço pode ser significativo. A perda de cabelo também pode ocorrer na área de tratamento.
Dermatite de radiação grave pode causar bolhas e descamação da pele. Nos piores casos, a pele pode escurecer antes de descamar. Bolhas e descamação são considerados mais prováveis em áreas onde ocorrem pregas cutâneas, como abaixo dos seios. A queimadura por radiação nessas áreas pode causar feridas abertas e feridas que podem ser infectadas.
Pomadas e cremes tópicos são frequentemente prescritos para tratar queimaduras por radiação e compressas frias podem ser aplicadas para aliviar a dor das queimaduras por radiação. Analgésicos podem ser prescritos quando a dor é intensa. Se ocorrerem danos severos à pele durante a radioterapia, a área poderá ser desbridada para remover qualquer tecido morto. A remoção de tecido morto da área de queimadura geralmente diminui o risco de infecção grave e pode ajudar na cicatrização rápida.