O que é um filtro respiratório?
Um filtro respirador é um instrumento projetado para remover substâncias potencialmente perigosas ou tóxicas do ar. O principal objetivo de qualquer filtro de respirador é limpar o ar contaminado, removendo uma quantidade desses poluentes por meio de uma barreira intermediária e fornecendo esse ar diretamente para uma pessoa. Os filtros respiratórios são geralmente construídos com materiais fibrosos que variam de papel a espuma e lã para capturar partículas grandes. Em projetos mais avançados, um filtro de respirador inclui um material absorvente para remover partículas menores, compostos orgânicos e gases. Esses filtros são usados em aplicações onde a qualidade do ar é importante, principalmente em procedimentos médicos, reparo e construção automotiva.
Os filtros respiratórios fazem parte de um processo mecânico e / ou químico para melhorar a qualidade do ar. Os filtros respiratórios mecânicos retêm o material particulado quando o ar contaminado passa pelo meio do filtro, como papel, espuma ou fibra de vidro tecida. Os filtros químicos podem usar compostos reativos, resinas, ceras ou carvão ou uma combinação desses materiais. Os filtros são fornecidos em uma ampla variedade de formas e tamanhos para acomodar as várias marcas e modelos de unidades de respirador. A maioria dos filtros é tipicamente para uso único e geralmente são descartáveis e substituíveis.
Dependendo do tipo, os filtros respiratórios mecânicos e químicos removem partículas e outros perigos do ar de uma de várias maneiras. As partículas podem ser interceptadas entrando em contato com o material do filtro e grudando na mídia. Partículas grandes podem não conseguir contornar os contornos da mídia e ficar embutidas na mídia. O filtro pode formar ligações químicas ou eletrostáticas com as partículas recebidas, tornando-as quimicamente inertes ou obstruindo seu caminho. As próprias partículas podem se tornar uma barreira para posterior ingresso após a filtragem inicial.
Os filtros respiratórios são mais eficientes na remoção de substâncias com a diminuição da pressão do ar; portanto, alguns filtros são projetados com formas, densidades e espessuras para fornecer uma área de superfície maior e controlar o fluxo de ar recebido pela mídia. A vida útil de um filtro de respirador depende de vários fatores, como a densidade do material, a área de superfície disponível no filtro, a quantidade de partículas ou vapores na atmosfera circundante, a umidade e a taxa de respiração da pessoa que utiliza o filtro. Embora todos os itens mencionados acima contribuam para a vida útil limitada de um filtro, quando um filtro fica saturado demais com partículas ou outras obstruções e o fluxo de ar diminui ou é restrito, ele deve ser substituído.
É importante saber que os filtros do respirador devem corresponder à tarefa de filtragem apropriada. Alguns filtros são projetados apenas para a remoção de partículas grandes, como poeira, enquanto outros são projetados para partículas muito mais finas, como o amianto. Outros ainda são mais adequados para uso envolvendo procedimentos médicos ou aplicações industriais envolvendo vapores e gases. A literatura sobre procedimentos e segurança geralmente é fornecida com um filtro específico para notificar o usuário sobre seu uso adequado.