O que é um teste de atenção seletiva?

Um teste de atenção seletiva é usado para demonstrar que as pessoas muitas vezes desconhecem certos estímulos visuais quando se concentram em outros aspectos do que vêem. Esse tipo de teste é usado para mostrar o quão pouco as pessoas observam no mundo ao seu redor e como elas podem perder eventos incomuns ao se concentrarem em uma tarefa. Existem muitos tipos diferentes de testes que podem ser criados, embora o mais famoso tenha sido desenvolvido pelo Dr. Daniel Simons, professor de psicologia.

No teste de atenção seletiva do Dr. Simons, um participante do teste assiste a um vídeo de seis pessoas passando duas bolas de basquete. Três das pessoas estão vestidas de preto e as outras três estão vestidas de branco. Os participantes do teste devem contar o número de vezes que as pessoas vestidas de branco passam na bola e desconsiderar as ações das pessoas vestidas de preto. Visualmente, o vídeo contém muitas informações, porque as seis pessoas se movimentam continuamente, e o sujeito do teste deve acompanhar o movimento de uma das bolas de basquete no vídeo.

Perto do meio desse teste seletivo de atenção, uma pessoa vestida com uma roupa de gorila passa pela cena, fazendo uma pausa no centro para bater no peito antes de sair do vídeo do outro lado. Os participantes do teste são questionados quantas vezes o basquete foi passado entre os jogadores de branco. Uma vez que eles respondem, eles são perguntados se notaram o gorila. Quase metade das pessoas que participaram do estudo não notou a presença do gorila.

Esse teste de atenção seletiva demonstra que as pessoas podem não perceber coisas que entram no seu campo de visão quando preocupadas com outras tarefas, como a contagem. Isso ocorre porque o cérebro tem uma quantidade limitada de memória de trabalho disponível e a dedica à tarefa em questão, e não à observação do ambiente. Esse efeito é chamado de cegueira por desatenção.

Os psicólogos podem fazer uso de um teste seletivo de atenção para aprender mais sobre a maneira como o cérebro processa a atenção e a memória. O uso do teste de atenção seletiva "gorila invisível" demonstrou cegueira desatenciosa, enquanto outros testes desenvolvidos pelo Dr. Simons também demonstraram que indivíduos que esperavam ver uma coisa, como um gorila, geralmente não percebiam outras alterações feitas no ambiente. Esses testes também mostram que as pessoas geralmente se enganam sobre o quanto percebem e se lembram do que viram.

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