O que é um teste de eletrólito?
Um teste de eletrólito normalmente mede os níveis de potássio, sódio, bicarbonato e cloreto no sangue. Esses eletrólitos, especialmente o sódio, podem desempenhar um papel importante na regulação dos níveis de fluidos do corpo. O cloreto normalmente ajuda a equilibrar os níveis de ácido no sangue, e o bicarbonato ajuda a equilibrar os níveis de ácido nos tecidos do corpo. O potássio geralmente ajuda a estabilizar a freqüência cardíaca e também pode contribuir geralmente para ajudar o corpo a manter um nível adequado de força muscular. Várias condições médicas podem causar desequilíbrio eletrolítico; portanto, geralmente é solicitado um teste de eletrólito quando um paciente está sofrendo dessa doença ou quando apresenta sintomas que podem indicar desequilíbrio eletrolítico.
A medição dos níveis de eletrólitos no corpo é geralmente realizada como parte de um exame de sangue. A maioria dos exames de sangue inclui um exame eletrolítico, uma vez que os médicos geralmente se preocupam com o fato de os sintomas de um paciente serem, pelo menos em parte, devidos ao desequilíbrio eletrolítico. A maioria das pessoas que procuram atendimento médico recebe um teste eletrolítico, para que o médico possa confirmar que um desequilíbrio nos níveis de eletrólitos não é a causa de seus sintomas. Um teste eletrolítico também é frequentemente realizado como parte da maioria dos exames físicos de rotina.
O teste eletrolítico pode ser realizado de forma exclusiva ou como parte de um painel sanguíneo mais abrangente. Pacientes com apenas um eletrólito desequilibrado podem ser monitorados para verificar se o desequilíbrio desaparece. Vários fatores podem influenciar o equilíbrio de eletrólitos, incluindo dieta e consumo de água. A desidratação é uma causa comum de desequilíbrio eletrolítico, embora outras causas possam incluir mau funcionamento renal e diabetes.
Os sintomas que geralmente podem indicar um desequilíbrio nos níveis de eletrólitos geralmente incluem fraqueza, confusão mental, batimentos cardíacos anormais e retenção de líquidos. Alguns medicamentos prescritos, incluindo esteróides, supressores da tosse e contraceptivos orais, podem causar desequilíbrio eletrolítico como efeito colateral. Pessoas que sofrem de doenças crônicas, como doenças do fígado, cardíacas, renais ou pressão alta, podem precisar ter seus níveis de eletrólitos medidos regularmente como parte de um plano de gerenciamento de doenças.
O tratamento para níveis baixos ou irregulares de eletrólitos pode incluir alterações na dieta e na ingestão de líquidos. Os medicamentos podem ser prescritos para ajudar a regular os níveis de eletrólitos no organismo. O teste de eletrólitos geralmente é repetido regularmente sempre que níveis inadequados de eletrólitos são detectados. Balanços eletrolíticos a longo prazo podem causar vertigem, cãibras musculares e fraqueza. Se não tratadas, essas condições podem até ser fatais.