O que é uma neuralgia intercostal?
A neuralgia intercostal é uma condição rara de dor que envolve os nervos intercostais que suprem os músculos entre as costelas. Em pacientes com neuralgia intercostal, são experimentadas faixas de dor ao redor da caixa torácica. A dor é geralmente intermitente e espasmódica. A intensidade pode variar, dependendo de vários fatores. Esta condição é geralmente tratada por um neurologista, que é um médico especializado em condições que envolvem os nervos. O tratamento geralmente também envolve um especialista em dor que ajuda a lidar com a dor associada.
Os pacientes podem desenvolver neuralgia intercostal após uma lesão que danifica os nervos ou como resultado de uma doença degenerativa que aperta ou danifica os nervos. Normalmente, as pessoas sentem dor ao respirar, tossir e rir. Eles também podem sentir dor durante o esforço. A neuralgia intercostal pode se manifestar como formigamento, dormência, coceira ou dor, e algumas vezes todas essas sensações são experimentadas em vários momentos. Em alguns casos, a dor é abrasadora e às vezes é descrita como "como um raio".
O diagnóstico dessa condição pode ser complicado. Pode imitar outras condições e um médico que não tem experiência com neuralgia intercostal pode não entender os relatos feitos pelo paciente. Às vezes, pacientes com condições de dor crônica também encontram resistência de prestadores de cuidados preocupados com o comportamento de procurar drogas e temem que um paciente afirme estar com dor quando esse não é o caso. A natureza às vezes errática das condições de dor pode complicar ainda mais as coisas, pois um paciente pode ter níveis variáveis de dor que dificultam a localização e a causa da dor.
O tratamento imediato da neuralgia intercostal inclui a administração de medicamentos analgésicos para controlar a dor, juntamente com medicamentos anti-inflamatórios para reduzir a inflamação ao redor dos nervos. Um médico pode administrar uma injeção de anestésico local para um paciente com dor extrema. Algumas outras opções podem incluir fisioterapia e massagem, dependendo da situação. Alguns pacientes também buscam terapia complementar e alternativa sob a orientação de um profissional de saúde.
Se essas medidas não forem eficazes, estão disponíveis tratamentos mais agressivos para a neuralgia intercostal. A estimulação nervosa às vezes fornece benefícios para alguns pacientes. Essa opção geralmente será testada com estimulação externa primeiro e, se o paciente sentir alívio, um dispositivo interno poderá ser implantado. Finalmente, se um nervo não responder a nenhum tratamento, ele pode ser rompido em um procedimento cirúrgico para parar de enviar sinais de dor ao cérebro.