O que é a disartria atáxica?
A disartria atáxica é um distúrbio da fala causado por danos no cerebelo ou nas vias utilizadas para trocar informações com o resto do sistema nervoso e do corpo. Um paciente com essa condição tem dificuldade em falar porque falta o controle motor fino necessário para articular as palavras. Os afetados podem parecer intoxicados e podem ter discurso explosivo ou severo. Eles também costumam ter outros problemas de habilidades motoras, o que pode dificultar a caminhada e a execução de tarefas com as mãos que exigem um alto grau de coordenação.
Essa condição pode ocorrer após derrames, ferimentos na cabeça, tumores e outras condições que envolvem o cerebelo. A extensão do dano pode ser avaliada através de exames neurológicos, bem como estudos de imagens médicas do cérebro, para observar diretamente o cerebelo e as estruturas circundantes. Pacientes com disartria atáxica podem precisar de anos de fisioterapia e fala para desenvolver habilidades. Alguns podem ter uma recuperação completa, enquanto outros podem sempre ter um discurso lento e ligeiramente arrastado.
Sinais de disartria atáxica podem incluir fala muito lenta; isso pode incluir uma pausa entre sílabas, além de arrastar entre sílabas, porque o paciente tem problemas para emitir sons nítidos. As pessoas também tendem a usar tensões iguais, em vez dos tons de ascensão e queda comumente ouvidos na fala. Pode ser difícil para o paciente se comunicar com pessoas que não estão familiarizadas com os padrões incomuns de fala da disartria atáxica; por exemplo, saber onde a palavra estresse se encaixa em uma frase pode ser fundamental para a compreensão do significado.
Na terapia da fala, o paciente pode trabalhar com um treinador no desenvolvimento da força e coordenação muscular. Os exercícios vocais podem ajudar, assim como o treinamento em um ambiente descontraído, em que o paciente não sofre pressão para falar com rapidez e clareza o suficiente para acompanhar a conversa. As pessoas podem ter exercícios para fazer em casa, bem como em sessões com seus terapeutas. O trabalho do fonoaudiólogo também pode ajudar o paciente a comer e respirar com mais conforto, pois essas habilidades também podem ser afetadas por danos no cerebelo.
As taxas de recuperação da disartria atáxica variam, dependendo da natureza da lesão, do cérebro individual do paciente e do nível de comprometimento com o tratamento. Pacientes que buscam agressivamente o tratamento e aderem a um plano podem obter melhores resultados, principalmente se apoiados por amigos e familiares. Eles também podem precisar de terapia separada para outros problemas de coordenação causados pelo dano cerebelar, como dificuldade para caminhar.