Qual é a relação entre o álcool e o sistema digestivo?
Existe uma relação potencialmente destrutiva entre o álcool e o sistema digestivo devido à capacidade do álcool de corroer as glândulas salivares, prejudicar o metabolismo e restringir o esôfago, dizem os médicos. O uso crônico de álcool não apenas aumenta o risco de câncer para partes do sistema digestivo, mas também pode interferir nas funções diárias. O sistema digestivo, que consiste em todo o trato gastrointestinal, bem como partes acessórias do corpo que ajudam a metabolizar os alimentos para absorção, é composto por vários órgãos delicados, suscetíveis a danos no revestimento e nos músculos, incluindo a cavidade oral, fígado, vesícula biliar e esôfago. . Tanto o intestino delgado como o pâncreas também podem sofrer lágrimas, pólipos e lesões pelo uso de álcool.
A cavidade oral é a primeira área propensa a danos causados pelo vínculo adverso entre o álcool e o sistema digestivo. As glândulas salivares da boca, especialmente a glândula parótida, podem aumentar, dificultando a produção de saliva, necessária para provar e lubrificar adequadamente os alimentos durante a fase de mastigação - a fase inicial da digestão. O álcool também pode irritar a língua e as mucosas dentro da boca, causando inchaço. Alguns estudos médicos também apontaram o álcool como uma das causas de perda de dentes e doenças gengivais.
O mau funcionamento do esôfago é possível após a combinação do álcool e do sistema digestivo por um longo período de tempo. Os pesquisadores dizem que a exposição ao álcool reduz a força muscular do esfíncter esofágico, enfraquecendo suas contrações. Quando isso acontece, alimentos parcialmente digeridos e ácido gástrico prejudicial podem fluir para trás do estômago para o esôfago, produzindo sintomas como azia; estudos mostram que o álcool pode elevar perigosamente a produção de ácido gástrico no estômago e também reduzir suas contrações musculares. Todos esses efeitos combinados podem retardar o movimento dos alimentos através do sistema digestivo.
A abertura do esôfago também pode se tornar desgastada e mais estreita, restringindo a capacidade de engolir como resultado da ligação regular de álcool e sistema digestivo. Mesmo que o tecido físico do estômago, esôfago e intestino consiga escapar dos danos causados pela exposição consistente ao álcool, o álcool ainda pode matar boas bactérias no trato digestivo, deixando o corpo mais suscetível a microorganismos e doenças maliciosas. Revestimentos desgastados podem levar a sangramentos ou úlceras no esôfago e no estômago. Se o sangramento ocorre exatamente na junção do estômago e do esôfago, é conhecido como síndrome de Mallory-Weiss, uma doença frequentemente encontrada em alcoólatras. A gastrite, que é a inflamação da membrana do estômago, também pode resultar do consumo regular de álcool.
Nos casos de exposição repetida a longo prazo ao álcool, o câncer pode resultar da relação negativa entre o álcool e o sistema digestivo. Lesões cancerígenas de cor branca podem aparecer singularmente ou em múltiplos na língua, criando carcinoma da língua. Lesões ou tumores também podem aparecer dentro das bochechas ou nas paredes internas do esôfago, intestino e estômago. Os médicos alertam que os efeitos negativos da combinação de álcool e sistema digestivo são mais prováveis em bebedores moderados a pesados, embora os efeitos leves da redução da saliva e aumento do ácido gástrico possam ocorrer em bebedores leves.