O que é hipóxia celular?
A privação de oxigênio no nível celular é chamada de hipóxia celular. A menos que seja corrigida ou revertida, a função intracelular cessa, levando à morte celular. Dependendo da extensão do esgotamento, as células podem sinalizar quimicamente mecanismos sistêmicos que tentam compensar a falta de energia e oxigênio. Lesões e doenças podem iniciar hipóxia celular. Tratar hipóxia celular implica substituir oxigênio, fluidos e nutrição.
Sem um suprimento adequado de oxigênio, o transporte de elétrons dentro da célula não funciona adequadamente. Elétrons se acumulam, causando uma progressão complexa de falhas celulares. A mitocôndria, a organela produtora de energia nas células, perde o potencial da membrana e deixa de produzir trifosfato de adenosina (ATP). Sem um suprimento constante de nutrição, as células esgotam as reservas de ATP. Essa ação também pode desencadear um processo inflamatório, criando danos aos tecidos.
As células emitem sinais químicos que estimulam o fluxo sanguíneo na tentativa de obter mais oxigênio. Forma de ácido lático e óxido nítrico, causando um ambiente ácido. Impulsos elétricos ineficazes afetam lisossomos que deixam de metabolizar os resíduos celulares. O acúmulo de elétrons também interfere na atividade da bomba de sódio-potássio, permitindo que o potássio inunda em espaços extracelulares e que sódio e água entrem na célula, causando edema celular e possível ruptura. A hipóxia celular também altera o suprimento celular de cálcio necessário para o funcionamento adequado da membrana e a liberação de neurotransmissores dentro da célula.
O dano à membrana desencadeia a liberação de enzimas que começam a digerir a célula. Não tendo membrana protetora, a célula morre, fazendo com que resíduos celulares, enzimas e outros produtos químicos entrem na corrente sanguínea. O ácido lático e o óxido nítrico em quantidades suficientes iniciam respostas sistêmicas. O ácido lático reduz a capacidade de contração do coração. Os sinais ácidos também dessensibilizam as arteríolas, diminuindo a resposta vascular aos hormônios do sistema nervoso central. O óxido nítrico causa vasodilatação, aumenta a permeabilidade capilar e inicia mecanismos de coagulação para inibir a perda de sangue. Os sinais externos de hipóxia podem incluir taxas de respiração aumentadas à medida que o corpo se esforça para substituir o oxigênio.
A hipóxia é causada por qualquer circunstância que interfira no acesso ao oxigênio, incluindo trauma de força contundente, perda de fluidos e danos nos tecidos devido à pressão aplicada prolongada. As doenças que impedem o fluxo sanguíneo normal ou reduzem a ingestão de oxigênio também contribuem para a hipóxia celular. Alguns pesquisadores acreditam que manter uma dieta rica em gorduras poliinsaturadas reduz a permeabilidade da membrana e a capacidade da célula de absorver oxigênio. Os cientistas especulam que as células sem oxigênio e os processos a seguir podem criar ambientes que incentivam o crescimento de tumores cancerígenos.
O tratamento e o gerenciamento da hipóxia envolvem medidas de cuidados gerais. O oxigênio suplementar e os fluidos intravenosos previnem mais danos às células e incentivam a replicação celular, garantindo fluxo sanguíneo e suprimentos de oxigênio adequados. O fornecimento de nutrição oral ou intravenosa auxilia as células na aquisição dos nutrientes necessários para a função celular. Os profissionais de saúde também podem prescrever medicamentos que inibem o processo inflamatório.