O que é azia crônica?
A maioria das pessoas experimenta o desconforto da azia de tempos em tempos, mas aqueles que sofrem de azia crônica sentem os efeitos freqüentemente, às vezes diariamente. Muitas dessas pessoas têm uma condição mais séria chamada DRGE, ou doença do refluxo gastroesofágico. A dor e outros efeitos da exposição repetida do esôfago ao ácido estomacal podem ter efeitos negativos significativos na sua qualidade de vida. Também pode levar a outros problemas, alguns deles potencialmente graves, e, portanto, devem ser tratados por um médico.
DRGE é uma causa comum de azia crônica. A condição é causada pela abertura muscular na parte inferior do esôfago, que leva ao estômago frequentemente não fechando corretamente. Isso permite o refluxo repetido de ácido no esôfago, levando a sintomas de azia, como dor, sensação de queimação no peito e falta de ar.
As escolhas de estilo de vida também podem contribuir para a azia crônica. Certos alimentos, como alimentos condimentados ou gordurosos, podem provocar um ataque. Fumar e beber álcool ou cafeína geralmente pioram o problema. Comer antes de ir para a cama muitas vezes leva ao refluxo durante a noite. Os que sofrem devem identificar o que desencadeia ataques e tentar evitar essas situações.
Muitas pessoas com azia crônica têm outros problemas como resultado do problema. Dor de garganta crônica, tosse e rouquidão geralmente resultam da exposição repetida ao ácido no esôfago. Algumas pessoas podem desenvolver asma ou outros problemas respiratórios. Danos mais graves também podem ocorrer, levando a problemas como estreitamento do esôfago devido a tecido cicatricial, úlceras no esôfago ou cordas vocais danificadas.
Aqueles que sofrem de azia crônica devem procurar tratamento médico, pois episódios repetidos podem ter efeitos potencialmente graves. Expor o esôfago ao ácido repetidamente pode levar a uma condição chamada esôfago de Barrett. É quando as células normais do esôfago são substituídas por células semelhantes às do estômago e intestinos, que são mais resistentes ao ácido. Esse tipo de alteração é preocupante porque essas células têm uma chance maior de se tornarem cancerígenas.
Existem várias opções de tratamento para pessoas com azia crônica. Antiácidos de venda livre podem oferecer algum alívio, embora muitas vezes não sejam fortes o suficiente para um problema em andamento. Os médicos também podem prescrever medicamentos mais eficazes, como bloqueadores de ácido ou inibidores da bomba de prótons. Em alguns casos, um procedimento cirúrgico para apertar os músculos na parte superior do estômago pode ser apropriado.