O que é reumatologia pediátrica?
A reumatologia pediátrica é uma área de especialidade da medicina que se concentra em condições inflamatórias como artrite e outras, pois afetam crianças. Cada reumatologista pediátrico é bem treinado para esse campo e concluiu a faculdade de medicina e três ou mais anos de treinamento especializado em pediatria. Eles então completam uma residência adicional de três anos em reumatologia pediátrica.
Existem muitas condições nas quais a reumatologia pediátrica se interessa. Embora muitas pessoas associem essa especialidade ao tratamento da artrite em crianças, muitas outras doenças suspeitas podem fazer com que clínicos gerais ou pediatras recomendem que uma criança consulte um reumatologista pediátrico. Algumas dessas condições incluem lúpus, doença de Kawasaki e esclerodermia. Qualquer caso de suspeita de doença inflamatória que afeta os músculos, ossos ou articulações e, às vezes, os órgãos, ou causa coisas como erupções cutâneas e febre inexplicável, pode ser interessante para um reumatologista pediátrico.
Na reumatologia pediátrica, as principais questões são o exame, o diagnóstico e o tratamento dos pacientes. Os pacientes podem ser avaliados de várias maneiras, como através do exame físico, através do exame de sangue, aspirando líquido das articulações e realizando varreduras como raios-x, ressonância magnética ou tomografia axial computadorizada. Às vezes, é fácil fazer o diagnóstico e outras vezes as doenças resistem ao diagnóstico ou podem ficar fora do campo da reumatologia, necessitando de encaminhamento para outro especialista.
Com base nos diagnósticos, o reumatologista pediátrico institui tratamento de vários tipos. Isso pode incluir a prescrição de medicamentos que podem ajudar ou recomendar a cirurgia de tempos em tempos. Outros tratamentos podem ser necessários, conforme necessário, e os reumatologistas pediátricos podem trabalhar com médicos adicionais ou profissionais de saúde afins, como fisioterapeutas, terapeutas ocupacionais, nutricionistas e psicólogos ou terapeutas da saúde mental. Muitas crianças diagnosticadas com doenças crônicas precisarão de apoio em várias áreas, e os reumatologistas pediátricos podem ajudar os pais a encontrar esse apoio extra.
Quando as crianças têm condições crônicas como artrite juvenil ou esclerodermia, elas podem ter pelo menos um especialista em reumatologia pediátrica que segue seus cuidados durante a infância. Eventualmente, os cuidados seriam entregues a especialistas adultos nesse campo, chamados reumatologistas. Muitos reumatologistas estão familiarizados com as doenças que as crianças podem ter, mas tendem a tratar mais exclusivamente os adultos.
Nem sempre é fácil encontrar um reumatologista pediátrico. Muitos deles trabalham em hospitais infantis ou grandes hospitais com um extenso departamento infantil, e vários desses hospitais estão localizados em áreas mais populosas. Por outro lado, o médico ocasional pode manter uma prática em uma comunidade menor ou, às vezes, um hospital comunitário maior contratar um desses médicos para consulta especializada. A maioria dos pediatras acompanha as especialidades pediátricas e pode direcionar os pais para o departamento de reumatologia pediátrica mais próximo, se necessário.