Qu'est-ce que la rhumatologie pédiatrique?
La rhumatologie pédiatrique est un domaine médical spécialisé axé sur les affections inflammatoires telles que l'arthrite et d'autres affectant les enfants. Chaque rhumatologue pédiatrique est bien formé dans ce domaine et a d'abord suivi une formation en médecine et suivi une formation spécialisée de trois ans ou plus en pédiatrie. Ils terminent ensuite trois années supplémentaires de résidence en rhumatologie pédiatrique.
La rhumatologie pédiatrique s’intéresse à de nombreuses maladies. Bien que de nombreuses personnes associent cette spécialité au traitement de l'arthrite chez les enfants, de nombreux autres cas suspectés pourraient amener les médecins généralistes ou les pédiatres à recommander à un enfant de consulter un rhumatologue pédiatrique. Le lupus, la maladie de Kawasaki et la sclérodermie font partie de ces affections. Tout cas présumé de maladie inflammatoire touchant les muscles, les os ou les articulations, et parfois les organes, ou provoquant des éruptions cutanées et une fièvre inexpliquée pourrait intéresser un rhumatologue pédiatrique.
En rhumatologie pédiatrique, les questions principales sont l’examen, le diagnostic et le traitement des patients. Les patients peuvent être évalués de nombreuses façons, par exemple à travers un examen physique, des analyses de sang, l’aspiration de liquide dans les articulations et des analyses telles que rayons X, imagerie par résonance magnétique ou tomographie axiale informatisée. Parfois, le diagnostic est facile à établir et parfois, les maladies résistent ou peuvent tomber en dehors du champ de la rhumatologie, nécessitant l’aiguillage vers un autre spécialiste.
Sur la base des diagnostics, le rhumatologue pédiatrique institue ensuite des traitements de différentes sortes. Cela pourrait inclure la prescription de médicaments pouvant aider ou recommander une intervention chirurgicale de temps à autre. D'autres traitements peuvent être nécessaires en fonction des besoins, et les rhumatologues en pédiatrie peuvent travailler avec d'autres médecins ou autres professionnels de la santé tels que des physiothérapeutes, des ergothérapeutes, des nutritionnistes et des psychologues ou des thérapeutes en santé mentale. De nombreux enfants atteints de maladies chroniques auront besoin de soutien dans un certain nombre de domaines, et les rhumatologues en pédiatrie peuvent aider les parents à trouver ce soutien supplémentaire.
Lorsque les enfants souffrent de maladies chroniques telles que l'arthrite juvénile ou la sclérodermie, ils peuvent avoir au moins un spécialiste en rhumatologie pédiatrique qui suit leurs soins tout au long de leur enfance. Finalement, les soins seraient confiés à des spécialistes adultes de ce domaine, appelés rhumatologues. De nombreux rhumatologues connaissent bien les maladies que peuvent contracter les enfants, mais ils ont tendance à traiter plus exclusivement les adultes.
Ce n'est pas toujours facile de trouver un rhumatologue pédiatrique. Bon nombre d'entre eux travaillent soit dans des hôpitaux pour enfants, soit dans des grands hôpitaux dotés d'un vaste département pour enfants, et plusieurs d'entre eux sont situés dans des zones plus peuplées. D'autre part, le médecin occasionnel peut conserver une pratique dans une communauté plus petite, ou parfois un hôpital communautaire plus grand engage l'un de ces médecins pour une consultation spécialisée. La plupart des pédiatres suivent les spécialités pédiatriques et peuvent diriger les parents au service de rhumatologie pédiatrique le plus proche en cas de besoin.