¿Qué es la reumatología pediátrica?
La reumatología pediátrica es un área especializada de medicina que se centra en afecciones inflamatorias como la artritis y otros, ya que afectan a los niños. Cada reumatólogo pediátrico está bien capacitado para este campo, y ha completado la escuela de medicina y tres o más años de capacitación especializada en pediatría. Luego completan una residencia adicional de tres años en reumatología pediátrica.
Hay muchas condiciones en las que la reumatología pediátrica se interesa. Aunque muchas personas asocian esta especialidad con el tratamiento de la artritis en los niños, muchas otras enfermedades sospechosas podrían hacer que los practicantes generales o pediatras recomiendan que un niño vea a un reumatólogo pediátrico. Algunas de estas afecciones incluyen lupus, enfermedad de Kawasaki y esclerodermia. Cualquier caso de sospecha de enfermedad inflamatoria que afecte los músculos, los huesos o las articulaciones, y a veces los órganos, o que cause cosas como erupciones y fiebre inexplicable podría ser de interés para un reumatólogo pediátrico.P>
En reumatología pediátrica, los problemas principales son el examen, el diagnóstico y el tratamiento de los pacientes. Los pacientes pueden ser evaluados de numerosas maneras, como a través del examen físico, a través de pruebas de sangre, aspirando el líquido de las articulaciones y realizando varios escaneos como radiografías, imágenes de resonancia magnética o tomografía axial computarizada. A veces, el diagnóstico es fácil de hacer, y otras veces las enfermedades resisten el diagnóstico o pueden quedarse fuera del campo de reumatología, lo que requiere la derivación a otro especialista.
Basado en los diagnósticos, el reumatólogo pediátrico luego instituye el tratamiento de tipos variables. Esto podría incluir prescribir medicamentos que puedan ayudar o recomendar la cirugía de vez en cuando. Se pueden requerir otros tratamientos según sea necesario, y los reumatólogos pediátricos pueden trabajar con médicos adicionales o profesionales de la salud aliados como fisioterapeutas, terapeutas ocupacionales, nutricionistas y psicólogos o terapeutas de salud mental. Muchos niños diagnosticados con enfermedades crónicas requerirán apoyo en varias áreas, y los reumatólogos pediátricos pueden ayudar a dirigir a los padres a encontrar ese apoyo adicional.
Cuando los niños tienen afecciones crónicas como la artritis juvenil o la esclerodermia, pueden tener al menos un especialista en reumatología pediátrica que sigue su cuidado a través de la infancia. Finalmente, la atención se entregaría a especialistas adultos en este campo, llamados reumatólogos. Muchos reumatólogos están bastante familiarizados con las enfermedades que pueden obtener los niños, pero tienden a tratar más exclusivamente a los adultos.
No siempre es fácil encontrar un reumatólogo pediátrico. Muchos de ellos trabajan en hospitales para niños o en hospitales principales con un extenso departamento de niños, y varios de estos hospitales se encuentran en áreas más pobladas. Por otro lado, el médico ocasional puede mantener una práctica en una comunidad que esUn hospital comunitario más pequeño, o a veces, un hospital comunitario más grande contrata a uno de estos médicos para consulta especializada. La mayoría de los pediatras se mantienen al día con las especialidades pediátricas y pueden dirigir a los padres al departamento de reumatología pediátrica más cercana si es necesario.