O que é conjuntivite?
A conjuntivite é mais comumente referida como pinkeye . Nessa condição, o material que cobre a parte branca do olho e o revestimento das partes internas da pálpebra, denominada conjuntiva , fica inflamado. Essa inflamação resulta em lacrimejamento excessivo, dor e coceira.
A condição é mais comumente causada por infecção viral. Também pode ser causado por infecção bacteriana ou alergias. Existem fatores causais raros em recém-nascidos e bebês de três a quatro semanas de idade.
Além de lacrimejar, as pessoas com conjuntivite podem achar que seus olhos excretam líquido branco ou amarelado. A pessoa pode achar que, ao acordar de manhã, seus cílios grudaram por causa desse líquido. A parte branca do olho parecerá vermelha ou rosa, daí o termo pinkeye.
A conjuntivite viral e bacteriana é muito contagiosa e, como ocorre com mais freqüência em crianças, é difícil impedir que as crianças infectem os dois olhos. Geralmente, a infecção começa em um olho, mas, como pode ser dolorosa e com coceira, as crianças frequentemente coçam o olho infectado e depois tocam no olho não afetado. A condição tende a pular de uma criança para a outra nos ambientes escolares e nas famílias com mais de um filho.
As crianças com conjuntivite viral ou bacteriana não devem frequentar a escola até serem tratadas e não serem mais consideradas contagiosas. Embora a lavagem frequente das mãos possa ajudar a impedir sua propagação, nem sempre é possível em um ambiente escolar. Vírus e bactérias podem se espalhar por uma criança tocando a mão de outra após tocar no olho afetado ou por uma criança não infectada entrando em contato com superfícies, papel ou tecido que uma criança infectada tocou.
No ambiente doméstico, uma criança com essa condição deve ser observada com mais cuidado para evitar a propagação da infecção. É uma boa idéia cobrir qualquer superfície macia que a criança encontre e guardar os bichos de pelúcia por alguns dias. Apoiar a lavagem das mãos e observar atentamente a criança para ver se ela está tocando o olho afetado pode reduzir a disseminação para outros membros da família.
Vírus comuns como a gripe anual ou resfriados simples podem causar conjuntivite viral. A presença de inflamação deve ser um sinal para alertar o médico, pois em crianças, o pinkeye pode significar infecção no ouvido ou sinusite. O tratamento para as formas bacteriana e viral é colírio usado duas ou três vezes ao dia. O tipo bacteriano geralmente desaparece alguns dias após o tratamento, mas uma doença viral pode durar até duas semanas.
A conjuntivite bacteriana pode resultar de conjuntivite viral preliminar ou pode se apresentar sozinha. As bactérias comuns associadas ao pinkeye são estreptococos e estafilococos. Em casos raros, os bebês que passam pelo canal do parto podem contrair gonorréia ou clamídia de uma mãe não diagnosticada. Esse tipo é muito mais sério, pois pode causar danos permanentes aos olhos. A conjuntivite em um recém-nascido deve sempre ser relatada a um médico.
Bebês de três a quatro semanas também podem se apresentar com pinkeye quando bloqueiam os canais lacrimais. Se a condição persistir, uma breve cirurgia pode abrir os canais lacrimais para dar aos olhos a capacidade de drenar líquidos. Na maioria dos casos, os ductos lacrimais bloqueados não requerem cirurgia e a massagem é realizada diariamente para ajudar a diminuir o bloqueio.
Felizmente, a conjuntivite causada por alergias não é contagiosa, mas um médico ainda deve ser consultado para determinar que não é de origem infecciosa. Na maioria dos casos, o tratamento dos sintomas subjacentes e a redução da exposição a alérgenos conhecidos tratam essa forma de pinkeye. Os médicos provavelmente prescreverão anti-histamínicos para reduzir a inflamação.
Os tempos de recuperação da conjuntivite alérgica dependem da eficácia dos anti-histamínicos e da capacidade de remover aqueles afetados por situações provocadoras de histamina. Algumas pessoas com alergias sazonais sofrem um pouco de inflamação a cada ano, que diminui à medida que os alérgenos no ar se tornam menos comuns.