O que é o Coxsackievirus?
O Coxsackievirus é um patógeno altamente contagioso e infeccioso para seres humanos, especialmente em bebês, crianças pequenas e pessoas com sistema imunológico enfraquecido. Existem pelo menos 24 cepas diferentes de Coxsackievirus, cada uma das quais pode causar sintomas particulares e complicações de saúde. A maioria das infecções é relativamente leve e pode causar febre, dor de garganta e sintomas semelhantes aos da gripe. É possível, no entanto, que um vírus resulte em danos graves nos órgãos ou paralisia muscular. Os medicamentos antivirais são amplamente ineficazes na cura de infecções, e as decisões de tratamento de suporte são tomadas com base na natureza dos sintomas.
A maioria dos médicos classifica as cepas do Coxsackievirus em dois grupos distintos. O grupo A inclui as tensões capazes de afetar a garganta, a boca e os músculos. Os patógenos do grupo B tendem a prejudicar o funcionamento dos órgãos. Os membros de ambos os grupos são transmitidos de pessoa para pessoa pela via fecal-oral, o que significa que comida ou água contaminada com resíduos podem introduzir o vírus no trato digestivo. Há também evidências de que patógenos podem se tornar transportados pelo ar e inalados pelos pulmões.
O tipo mais comum de infecção por Coxsackievirus é um patógeno do grupo A chamado doença da mão, pé e boca (HFMD). Crianças pequenas e pessoas que vivem em condições insalubres correm o maior risco de adquirir HFMD. Uma vez que o vírus entra no trato digestivo, ele começa a se replicar e se espalhar por todo o corpo. Os sintomas podem incluir febre, dor de cabeça, erupções cutâneas dolorosas e feridas abertas na boca. Nos casos mais graves, HFMD e outras infecções do grupo A podem levar a paralisia muscular e sintomas neurológicos semelhantes aos causados pela poliomielite.
Os vírus Coxsackievuses do grupo B geralmente causam sintomas menos graves do que os do grupo A, embora algumas infecções possam se tornar mortais se não forem tratadas. Os patógenos tendem a se infiltrar no revestimento de diferentes órgãos, incluindo os pulmões, coração e cérebro. Uma pessoa pode sentir falta de ar, tosse e chiado no peito que pioram ao longo de uma semana e depois desaparecem espontaneamente. Se o coração é afetado, uma pessoa pode sentir pressão alta e dores no peito. As infecções cerebrais podem levar a dores de cabeça crônicas, confusão e, possivelmente, derrame ou coma.
Os médicos não descobriram uma cura confiável para o Coxsackievirus. Se exames de sangue e exames físicos revelarem infecção, o paciente geralmente recebe medicamentos anti-inflamatórios e analgésicos para ajudar a aliviar os sintomas. Antibióticos também podem ser prescritos para impedir que lesões abertas sejam infectadas por bactérias. Raramente, a cirurgia pode ser necessária para aliviar a pressão no cérebro ou no coração. Com o tratamento, a maioria das pessoas experimenta recuperações completas de seus sintomas em cerca de um mês.