O que é disosmia?
A disosmia é um distúrbio neurológico que causa um olfato alterado. A condição pode se manifestar de várias maneiras: pode distorcer os cheiros, que são uma subcondição chamada parosmia; iniciar nenhuma resposta olfativa, chamada anosmia; ou produzir cheiros que não existem, chamados de fantosmia. Como a cavidade oral e o sistema olfativo estão inter-relacionados, alguns pacientes com disosmia também podem desenvolver problemas com o paladar.
As três sub-condições que compreendem esse tipo de disfunção olfativa possuem seu próprio conjunto de características e possíveis causas. Indivíduos com parosmia não conseguem identificar adequadamente os odores, que geralmente são apresentados como um perfume neutro ou agradável, sendo interpretado como desagradável. A condição pode se aplicar a odores específicos ou a qualquer odor, dependendo da patologia do paciente. A parosmia pode ser causada por várias condições diferentes, incluindo doenças respiratórias superiores, exposição a produtos químicos tóxicos ou vários tipos de lesões cerebrais.
Anosmia se distingue pela incapacidade de cheirar. Como a parosmia, pode ser específica para certos aromas ou abranger todo e qualquer perfume. Com anosmia, o bulbo olfativo não é acionado pelo perfume dos estímulos e nenhum odor é detectado. Anosmia pode ser o resultado de várias condições, incluindo nariz entupido, infecção dos seios, predisposição genética, lesão cerebral, doença de Alzheimer ou doença de Parkinson. Também pode resultar do uso excessivo de certos tipos de sprays nasais, que danificam os neurônios no sistema olfativo.
A fantosmia pode ser caracterizada por odores cheirosos que não provêm de uma fonte física. São, em essência, alucinações do sistema olfativo e, na maioria dos casos, são extremamente desagradáveis. Os distúrbios neurológicos nos quais as vias neurais do cérebro se torcem são as causas mais comuns de fantosmia. Epilepsia, esquizofrenia, doença de Alzheimer e traumatismo craniano podem levar à fanose.
Qualquer um dos três subconjuntos de disosmia pode ser diagnosticado através de um teste olfativo padrão administrado por um especialista. Nesta triagem, os pacientes recebem amostras perfumadas para cheirar e identificar, e suas respostas são medidas e registradas. O processo de teste, no entanto, não identificará a causa do distúrbio.
Não há tratamento definitivo para disosmia. Em alguns casos, a condição desaparece por conta própria. Experimentos no tratamento da parosmia com o medicamento L-Dopa foram realizados durante a década de 1970, mas nenhum resultado conclusivo foi alcançado. No caso da fantosmia, uma cirurgia conhecida como epitélio olfativo mostrou resultados positivos na erradicação da doença.