O que é assepsia?
Asepsia é um estado de liberdade contra microorganismos patogênicos como bactérias, fungos e vírus. Não é a mesma coisa que esterilidade, onde nenhum organismo está presente, nem mesmo organismos que não se acredita serem infecciosos. Em ambientes médicos, os profissionais de saúde utilizam vários procedimentos para criar e manter assepsia para a segurança do paciente. Muitas nações têm leis com mandatos específicos sobre a manutenção de salas de exames clínicos assépticos, salas de operações e assim por diante, e instalações individuais têm políticas adicionais desenvolvidas e aplicadas por agentes de segurança e consultores preocupados com infecções adquiridas em hospitais.
A idéia de criar condições de trabalho assépticas para os cuidados médicos se desenvolveu em 1800, quando os médicos realizavam etapas simples como lavar as mãos antes que os procedimentos pudessem reduzir substancialmente a propagação da infecção. Os pesquisadores examinaram as origens e a propagação da doença e usaram essas informações para desenvolver diretrizes para assepsia. A padronização dessas diretrizes para criar condições seguras de trabalho reduziu os riscos de infecções hospitalares, bem como complicações pós-procedimento.
Alguns exemplos de técnicas usadas para assepsia incluem lavar as mãos, limpar superfícies em salas de exames clínicos, exigir que os pacientes usem aventais hospitalares e aplicar sabonetes e produtos antibacterianos na pele dos pacientes antes de procedimentos como cirurgias. As empresas de suprimentos médicos produzem vários produtos para procedimentos assépticos, incluindo produtos de limpeza, lavagens de pacientes e escudos para limitar o respingo de fluido durante os procedimentos. Os prestadores de cuidados usam várias táticas para combater organismos patogênicos e criar camadas de segurança.
Quando as pessoas estão em treinamento para se tornarem prestadores de serviços médicos, seus instrutores fornecem informações sobre assepsia e esterilização. Durante rotações clínicas em que as pessoas têm a oportunidade de cuidar de pacientes, elas também aprendem sobre procedimentos aspéticos e têm a oportunidade de praticar sob a orientação de profissionais de saúde experientes. Durante o treinamento, as pessoas também podem aprender sobre listas de verificação e outras ferramentas usadas para reforçar a conformidade com procedimentos assépticos em instalações como hospitais e clínicas.
É importante entender as diferenças entre assepsia e esterilização. Em um ambiente asséptico, nenhum organismo conhecido por causar infecção está presente. Os procedimentos do paciente podem ser realizados com segurança e os organismos não serão espalhados de paciente para paciente. Em ambientes estéreis, nenhum organismo está presente. Em algumas configurações, é necessária esterilidade. Por exemplo, quando um laboratório faz uma cultura de uma amostra, são necessárias condições estéreis para evitar a contaminação da amostra. Se ocorrer contaminação, os resultados da cultura podem estar incorretos. A contaminação com organismos benignos também pode ser um problema na pesquisa e desenvolvimento médicos.