Vad är asepsis?

Asepsis är ett tillstånd av frihet från patogena mikroorganismer som bakterier, svampar och virus. Det är inte samma sak som sterilitet, där inga sådana organismer finns, inte ens organismer som inte tros vara smittsamma. I medicinska miljöer använder vårdgivare ett antal procedurer för att skapa och underhålla asepsis för patientsäkerhet. Många nationer har lagar med specifika mandat om att underhålla aseptiska kliniska undersökningsrum, operationssalar, och så vidare, och enskilda anläggningar har ytterligare policyer som har utvecklats och genomförts av säkerhetsombud och konsulter som berör sjukhusförvärvade infektioner.

Idén att skapa aseptiska arbetsvillkor för medicinsk vård utvecklades på 1800-talet, då kliniker insåg enkla steg som att tvätta händerna innan procedurer kunde minska avsevärt på spridningen av infektioner. Forskare undersökte ursprung och spridning av sjukdomar och använde denna information för att utveckla riktlinjer för asepsis. Genom att standardisera dessa riktlinjer för att skapa säkra arbetsförhållanden minskade riskerna för sjukhusförvärvade infektioner samt komplikationer efter förfarandet.

Några exempel på tekniker som används för asepsis inkluderar tvättning av händer, torkning av ytor i kliniska undersökningsrum, som kräver att patienter bär sjukhusklänningar och applicerar tvålar och antibakteriella produkter på huden hos patienter innan procedurer som operationer. Företag inom medicinska leveranser tillverkar ett antal produkter för aseptiska förfaranden, inklusive rengöringsmaterial, tvätt av patienter och sköldar för att begränsa vätskestänk under procedurer. Vårdgivare använder flera taktiker för att bekämpa patogena organismer för att skapa lager av säkerhet.

När människor är i utbildning för att bli medicinska leverantörer, ger deras instruktörer dem information om asepsis och sterilisering. Under kliniska rotationer där människor har möjlighet att ta hand om patienter, lär de sig också om aspetiska procedurer och har möjlighet att öva under ledning av erfarna vårdgivare. Under utbildningen kan människor också lära sig om checklistor och andra verktyg som används för att säkerställa efterlevnaden av aseptiska procedurer på anläggningar som sjukhus och kliniker.

Det är viktigt att förstå skillnaderna mellan asepsis och sterilisering. I en aseptisk miljö finns inga organismer kända för att orsaka infektion. Patientförfaranden kan utföras säkert och organismer sprids inte från patient till patient. I sterila miljöer finns inga organismer närvarande. I vissa inställningar krävs sterilitet. Till exempel, när ett laboratorium odlar ett provprov, krävs sterila förhållanden för att förhindra kontaminering av provet. Om kontaminering inträffar kan odlingsresultaten vara felaktiga. Kontaminering med godartade organismer kan också vara ett problem i medicinsk forskning och utveckling.