O que é artrite do cotovelo?
Artrite do cotovelo refere-se a uma condição médica causada por inflamação da articulação do cotovelo. Normalmente, essa condição causa inchaço, dor e mobilidade limitada. Além disso, rigidez matinal e incapacidade de endireitar o cotovelo também podem estar presentes. Normalmente, uma das causas mais comuns de artrite do cotovelo é a artrite reumatóide. Geralmente, lesões e osteoartrite também podem causar artrite do cotovelo, no entanto, os sintomas e manifestações são semelhantes.
Normalmente, o diagnóstico de artrite do cotovelo depende de um exame físico e de um histórico médico completo. O exame físico pode revelar inchaço e sensibilidade na articulação do cotovelo, além de vermelhidão e calor. Além do exame físico, podem ser recomendadas radiografias. Geralmente, na presença de artrite do cotovelo, os raios X podem revelar estreitamento das articulações e corpos soltos, ou peças ósseas. Ocasionalmente, quando a artrite é o resultado de uma lesão, os raios X podem indicar junção inadequada dos ossos do cotovelo.
O tratamento não cirúrgico da artrite do cotovelo geralmente inclui atividade limitada, controle da dor e fisioterapia. Medicamentos comuns incluem medicamentos anti-inflamatórios, acetaminofeno e corticosteróides. Às vezes, são recomendados medicamentos que suprimem o sistema imunológico e agentes antimaláricos. A fisioterapia pode ser eficaz na redução da dor e na restauração da mobilidade. A aplicação de frio ou calor na articulação afetada, juntamente com exercícios terapêuticos, geralmente pode restaurar significativamente a amplitude de movimento.
Ocasionalmente, quando tratamentos não cirúrgicos são ineficazes, pode ser necessária intervenção cirúrgica. Um procedimento cirúrgico comum que é eficaz no alívio dos sintomas da artrite do cotovelo é a sinovectomia, que se refere à remoção da sinóvia afetada. Outro procedimento comum é a cirurgia artroscópica, que envolve o uso de pequenos instrumentos para remover fragmentos doentes através de uma série de pequenas incisões. Este procedimento minimamente invasivo reduz significativamente o tempo de recuperação e reduz o risco de infecção.
Geralmente, os tratamentos não cirúrgicos da artrite do cotovelo são eficazes para minimizar os sintomas; no entanto, como pode ser uma condição crônica, o tratamento da artrite pode precisar ser contínuo. Durante os surtos, é frequentemente recomendado que as atividades sejam reduzidas, porque a falha em fazê-lo pode causar uma exacerbação da condição, tornando os sintomas mais resistentes ao tratamento. Com tratamento e intervenção médicos adequados, a artrite do cotovelo pode frequentemente ser bem tolerada e, às vezes, até assintomática.
Como outras condições médicas podem imitar os sintomas e manifestações da artrite do cotovelo, é importante que seja feito um diagnóstico definitivo. Quando um diagnóstico é questionável, outras avaliações podem ser necessárias, como exames de sangue. Certas condições, como a gota, podem se disfarçar de artrite do cotovelo e devem ser descartadas. Quando a gota está presente, os exames de sangue geralmente revelam níveis elevados de ácido úrico. Níveis elevados de ácido úrico podem causar dores nas articulações, incluindo o cotovelo e o dedão do pé.