O que é imunodeficiência variável comum?
A imunodeficiência variável comum é um distúrbio caracterizado por baixos níveis de anticorpos da imunoglobulina. Sem produção e função suficientes de anticorpos, o corpo de uma pessoa é altamente suscetível a infecções. A maioria dos casos de imunodeficiência variável comum parece ser herdada, e os problemas de saúde geralmente começam nos primeiros anos de vida. É possível, no entanto, que as pessoas cheguem à adolescência ou na idade adulta antes que a doença comece a causar problemas sérios. A condição não pode ser curada, mas os médicos podem fornecer medicamentos e injeções de imunoglobulina para ajudar a prevenir infecções recorrentes.
O sistema imunológico produziu vários tipos diferentes de anticorpos para ajudar a combater infecções e doenças. Pessoas que sofrem de imunodeficiência variável comum têm níveis extremamente baixos de um ou mais anticorpos específicos. Como resultado, eles são praticamente indefesos contra patógenos. Os pacientes são suscetíveis a doenças respiratórias crônicas, sinusite, dor de ouvido e infecções do trato urinário. Muitas pessoas também têm distúrbios inflamatórios intestinais, como a doença de Crohn e a colite ulcerosa. Além disso, o distúrbio aumenta a probabilidade de desenvolver linfoma e outros cânceres mortais.
As causas da imunodeficiência variável comum não são bem conhecidas, mas é evidente que é um distúrbio herdável. Muitas crianças diagnosticadas com a doença têm pelo menos um dos pais ou um familiar próximo que também sofre de problemas no sistema imunológico. A pesquisa genética em andamento espera identificar os tipos específicos de mutações e suas localizações em certos cromossomos que levam à imunodeficiência variável comum.
Um médico pode decidir testar um paciente em busca de imunodeficiência variável comum se ele tiver infecções frequentes. As amostras de sangue são coletadas e estudadas em um laboratório clínico para procurar formação incomum de anticorpos e baixos níveis de imunoglobulina. Testes adicionais de sangue e líquidos são realizados para descartar outras possíveis causas dos sintomas, como um distúrbio autoimune específico ou câncer. O médico também pode decidir realizar exames de imagem para verificar se os pulmões e outros órgãos foram danificados por infecções repetidas.
Os pacientes diagnosticados com imunodeficiência variável comum geralmente precisam receber injeções de imunoglobulina para ajudar a impulsionar seu sistema imunológico. Como a terapia de reposição é apenas uma solução temporária, muitas pessoas precisam receber injeções regulares durante toda a vida. Infecções ativas ou problemas respiratórios são tratados com antibióticos, anti-inflamatórios e medicamentos projetados para regular a pressão arterial. Se problemas graves nos rins, pulmões ou coração ocorrerem como resultado de infecções frequentes, os médicos podem considerar o transplante de órgãos.