¿Qué es la inmunodeficiencia variable común?
La inmunodeficiencia variable común es un trastorno que se caracteriza por bajos niveles de anticuerpos de inmunoglobulina. Sin una producción y función de anticuerpos suficientes, el cuerpo de una persona es altamente susceptible a las infecciones. La mayoría de los casos de inmunodeficiencia variable común parecen estar heredados, y los problemas de salud generalmente comienzan en los primeros años de vida. Sin embargo, es posible que las personas alcancen la adolescencia o la edad adulta temprana antes de que la enfermedad comience a causar problemas graves. La condición no se puede curar, pero los médicos pueden proporcionar medicamentos e inyecciones de inmunoglobulina para ayudar a prevenir infecciones recurrentes.
El sistema inmune produjo varios tipos diferentes de anticuerpos para ayudar a combatir infecciones y enfermedades. Las personas que sufren de inmunodeficiencia variable común tienen niveles extremadamente bajos de uno o más anticuerpos particulares. Como resultado, están en gran medida indefensos contra los patógenos. Los pacientes son susceptibles a enfermedades respiratorias crónicas, sinusitis, dolor en los oídos y uInfecciones del tracto rinario. Muchas personas también tienen trastornos inflamatorios intestinales, como la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa. Además, el trastorno aumenta la probabilidad de desarrollar linfoma y otros cánceres mortales.
Las causas de la inmunodeficiencia variable común no se entienden bien, pero es evidente que es un trastorno heredable. Muchos niños que son diagnosticados con la afección tienen al menos un padre o un familiar cercano que también sufre problemas del sistema inmunitario. La investigación genética en curso espera identificar los tipos específicos de mutaciones y sus ubicaciones en ciertos cromosomas que conducen a una inmunodeficiencia variable común.
Un médico podría decidir probar a un paciente para obtener inmunodeficiencia variable común si experimenta infecciones frecuentes. Las muestras de sangre se recogen y estudian en un laboratorio clínico para buscar una formación de anticuerpos inusuales y bajos niveles deinmunoglobulina. Se realizan pruebas adicionales de sangre y líquidos para descartar otras posibles causas de síntomas, como un trastorno autoinmune específico o cáncer. El médico también puede decidir realizar escaneos de imágenes para ver si los pulmones y otros órganos han sido dañados por infecciones repetidas.
Los pacientes que son diagnosticados con inmunodeficiencia variable común generalmente necesitan recibir inyecciones de inmunoglobulina para ayudar a aumentar sus sistemas inmunes. Dado que la terapia de reemplazo es solo una solución temporal, muchas personas necesitan recibir inyecciones regulares a lo largo de sus vidas. Las infecciones activas o los problemas respiratorios se tratan con antibióticos, medicamentos antiinflamatorios y medicamentos diseñados para regular la presión arterial. Si se producen problemas graves de riñón, pulmón o cardíaco como resultado de infecciones frecuentes, los médicos pueden considerar los trasplantes de órganos.
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