Qual é a conexão entre licopeno e câncer?

A conexão entre o licopeno e o câncer refere-se à noção de que, como o licopeno é um antioxidante, pode diminuir o risco de câncer entre aqueles que o consomem. Antioxidantes são substâncias que bloqueiam a atividade dos radicais livres, compostos conhecidos por causar danos celulares. O licopeno pode ser eficaz na redução da incidência de câncer de próstata, câncer de pulmão e câncer de estômago. Além disso, o licopeno pode fornecer proteção contra os cânceres do colo do útero e da bexiga.

Normalmente, o tomate é uma das maiores fontes de licopeno, embora outros alimentos, como toranja rosa, damasco e melancia, sejam fontes significativas. Além disso, mamão e goiaba são conhecidos por conter altos níveis de licopeno. A conexão entre o licopeno e o câncer pode estar diretamente associada à quantidade dessa substância consumida. Geralmente, o licopeno é absorvido melhor pelo sistema gastrointestinal quando tomado com alimentos que contêm uma pequena quantidade de óleo.

A conexão entre licopeno e câncer relacionada aos produtos de tomate pode ter a ver com o fato de que os tomates contêm não apenas licopeno, mas outros antioxidantes que podem ser responsáveis ​​pelos efeitos anticâncer do tomate. É geralmente aceito que a combinação de licopeno e outros antioxidantes contidos nos tomates são responsáveis ​​pelo efeito anticâncer do licopeno. Além de prevenir o câncer, o vínculo licopeno-câncer pode se estender ao tratamento real do câncer existente.

Estudos foram realizados ligando a ingestão frequente de licopeno a uma redução no crescimento de tumores cerebrais. Além disso, a associação de redução de licopeno e câncer foi observada em experimentos de supressão de células cancerígenas que estavam crescendo em placas de Petri e tubos de ensaio. Embora os resultados laboratoriais sejam promissores e produzam informações valiosas sobre o licopeno e o câncer, não há evidências conclusivas de que esses resultados possam ser duplicados em benefício dos seres humanos.

Os suplementos de licopeno estão sob investigação para determinar se existe um vínculo com o licopeno e o câncer. Como os suplementos de licopeno são suplementos alimentares, eles não recebem o mesmo escrutínio ou teste que os medicamentos são submetidos pela Administração de Medicamentos e Alimentos dos Estados Unidos e, portanto, os fabricantes não precisam divulgar se seus produtos são eficazes ou mesmo seguros. Isso é verdade desde que as empresas não afirmem que seus suplementos têm a capacidade de tratar, prevenir ou curar uma doença específica.

Geralmente, é prudente obter nutrientes, incluindo licopeno de fontes alimentares, a menos que recomendado por um profissional de saúde qualificado. Uma dieta bem equilibrada, composta por frutas, legumes e grãos, é importante não apenas para fornecer uma nutrição ideal, mas também pode ser benéfica na prevenção ou redução do risco de certas doenças, incluindo câncer. Também é importante saber que as pessoas nunca devem se auto-tratar com suplementos alimentares, acreditando que evitarão a doença.