O que é hipocalcemia?

A hipocalcemia é uma condição médica caracterizada por níveis mais baixos de cálcio no sangue. Grande parte do cálcio no sangue está ligada a proteínas, mas cerca de metade está presente em solução, como cálcio ionizado. Esse segundo tipo é o que é regulado pelo organismo, e a hipocalcemia ocorre quando esse tipo de cálcio fica muito baixo. O cálcio é uma parte essencial de muitas funções químicas no corpo, incluindo a transmissão de sinais ao longo dos nervos, bem como vários processos celulares. Por esse motivo, a hipocalcemia grave pode ser fatal se não for tratada.

É do conhecimento geral que nossos ossos dependem do cálcio para sua própria manutenção e reparo. Quase todo - 99% - do cálcio em nossos corpos está localizado nos ossos e dentes. O restante por cento está localizado em fluidos como o sangue. Seu delicado equilíbrio é mantido pelos hormônios paratireóide e calcitonina, bem como pela vitamina D. Os níveis de cálcio também são indiretamente influenciados pelos níveis de magnésio e fósforo.

Os sintomas da hipocalcemia são muitos, mas um dos primeiros a procurar é a contração de nervos ou músculos, chamada irritabilidade neuromuscular. O cálcio atua como um neurotransmissor e causa esse sintoma se não estiver presente em quantidades suficientemente altas. Cãibras musculares, assim como dormência e formigamento nas extremidades, não são incomuns.

Alguns dos sintomas mais graves são confusão mental e batimentos cardíacos irregulares. Esses dois, especialmente o último, indicam a necessidade de atendimento médico de emergência. Mesmo assim, é muito raro alguém morrer como resultado direto da hipocalcemia, mas isso ocorreu.

Muitos fatores podem contribuir para a presença de hipocalcemia. Pode se apresentar como um sintoma de vários distúrbios diferentes, incluindo insuficiência renal, deficiência de vitamina D ou alcoolismo. A hipocalcemia também pode ser uma das complicações da quimioterapia. A ingestão excessiva de cafeína e outros produtos químicos encontrados em refrigerantes pode lixiviar o cálcio dos ossos, e certos antibióticos podem inibir a capacidade do organismo de absorver o cálcio.

A hipocalcemia é um distúrbio totalmente evitável. Uma dieta adequada, que inclui laticínios, grãos e verduras, como espinafre, deve ser suficiente para evitá-lo efetivamente. Os suplementos de cálcio também podem ajudar, mas é importante lembrar que o cálcio deve ser acompanhado de vitamina D para que o corpo o absorva. Muitos suplementos de cálcio são feitos com uma certa quantidade de vitamina D incluída, especificamente para esse fim.