O que é câncer uterino metastático?

O câncer uterino é uma doença causada pelo crescimento descontrolado de células no útero. Se as células tumorais se espalharem por todo o corpo, a doença será chamada de câncer uterino metastático. O câncer uterino inclui tanto o câncer endometrial quanto o sarcoma uterino.

A maioria dos casos de câncer uterino começa nas células que revestem o interior do útero. Essas células são conhecidas como células endometriais, e o revestimento em si é chamado endométrio. A maioria deste tipo de câncer aparece em mulheres que já passaram pela menopausa. Pessoas que sofrem geralmente têm entre 50 e 70 anos de idade. O câncer pode produzir sintomas como dor pélvica, sangramento incomum e corrimento vaginal anormal.

Uma forma menos comum de câncer uterino é o sarcoma uterino. Este câncer afeta as células do músculo no útero. Como em todos os cânceres malignos, essas células se multiplicam anormalmente e podem ser fatais.

O local onde um tumor começa é conhecido como tumor primário. Um tumor primário é referido pela área do corpo em que começou, daí o nome câncer uterino. Os cânceres podem ser benignos ou malignos. Benigno significa que o tumor não apresenta risco de vida e não se espalha. Um tumor maligno pode ser fatal e tem potencial para se espalhar. Apenas tumores malignos podem metastizar.

Tumores malignos podem liberar células cancerígenas do tumor primário. Essas células podem viajar pelo corpo através do sangue e sistemas linfáticos. O papel usual da rede linfática é mover as células do sistema imunológico de um lugar para outro.

As células cancerígenas podem acabar em diferentes lugares do corpo. Os tumores secundários dos linfonodos próximos ao tumor primário não são considerados como câncer metastático. Se eles se instalam em outros órgãos ou linfonodos mais distantes do útero, esses novos tumores significam que a doença é chamada de câncer uterino metastático.

Nos casos de suspeita de câncer uterino metastático, o médico pode fazer uma biópsia de algumas células ou realizar um ultrassom. Ocasionalmente, o câncer metastático não produz nenhum sintoma. Biópsias retiradas do útero e de outras áreas podem confirmar a presença do câncer. Os tumores também podem aparecer no ultra-som.

Pacientes com câncer uterino metastático podem precisar ser submetidos a cirurgia para remover os tumores e uma histerectomia para remover o útero. O tratamento com radiação ou quimioterapia pode ajudar a matar as células cancerígenas restantes. O tratamento hormonal também pode ajudar a impedir que os tumores se espalhem.