Che cos'è il carcinoma uterino metastatico?
Il cancro uterino è una malattia causata dalla crescita incontrollata delle cellule nell'utero. Se le cellule tumorali si diffondono in tutto il corpo, la malattia si chiama cancro uterino metastatico. Il carcinoma uterino comprende sia il carcinoma endometriale che il sarcoma uterino.
La maggior parte dei casi di cancro uterino inizia dalle cellule che rivestono l'interno dell'utero. Queste cellule sono note come cellule endometriali e il rivestimento stesso è chiamato endometrio. La maggior parte di questo tipo di tumore appare nelle donne che hanno superato la menopausa. I malati di solito hanno un'età compresa tra 50 e 70 anni. Il cancro può produrre sintomi come dolore pelvico, sanguinamento insolito e perdite vaginali anormali.
Una forma meno comune di cancro uterino è il sarcoma uterino. Questo tumore colpisce le cellule del muscolo nell'utero. Come per tutti i tumori maligni, queste cellule si moltiplicano in modo anomalo e possono essere fatali.
Il sito in cui inizia un tumore è noto come tumore primario. Un tumore primario è indicato dalla zona del corpo in cui è iniziato, da cui il nome cancro uterino. I tumori possono essere benigni o maligni. Benigno significa che il tumore non è in pericolo di vita e che non si diffonderà. Un tumore maligno può essere pericoloso per la vita e ha il potenziale per diffondersi. Solo i tumori maligni possono metastatizzare.
I tumori maligni possono liberare le cellule cancerose dal tumore primario. Queste cellule possono quindi viaggiare attorno al corpo attraverso il sangue e i sistemi linfatici. Il ruolo abituale della rete linfatica è di spostare le cellule del sistema immunitario da un luogo all'altro.
Le cellule cancerose possono finire in diversi punti del corpo. I tumori secondari dei linfonodi vicini al tumore primario non sono considerati tumori metastatici. Se si stabiliscono in altri organi o linfonodi più lontani dall'utero, questi nuovi tumori significano che la malattia viene definita carcinoma uterino metastatico.
In caso di sospetto carcinoma uterino metastatico, un medico può effettuare una biopsia di alcune cellule o eseguire un'ecografia. Occasionalmente, il cancro metastatico non produce alcun sintomo. Le biopsie prelevate dall'utero e da altre aree possono confermare la presenza del cancro. I tumori possono anche comparire sull'ecografia.
I pazienti con carcinoma uterino metastatico potrebbero dover sottoporsi a un intervento chirurgico per rimuovere i tumori e un'isterectomia per rimuovere l'utero. La radioterapia o la chemioterapia possono aiutare a uccidere tutte le cellule tumorali rimanenti. Il trattamento ormonale può anche aiutare a prevenire la diffusione dei tumori.