Che cos'è una colonscopia non invasiva?
Una colonscopia non invasiva è quella durante la quale un medico ottiene immagini dell'intestino crasso di un paziente e utilizza un computer per trasformare quelle immagini in una visione tridimensionale e animata di quell'intestino. Spesso definita colonscopia virtuale, questa procedura può essere eseguita mediante tomografia computerizzata (TC) o risonanza magnetica (MRI). Lo scopo di una colonscopia virtuale è lo stesso di una colonscopia normale, che è quella di cercare polipi, tumore del colon e altre irregolarità o malattie. Prepararsi e sottoporsi a una colonscopia virtuale è simile a prepararsi e subire una colonscopia tradizionale. Come nel caso della maggior parte dei test medici, una colonscopia virtuale presenta sia vantaggi che svantaggi.
La preparazione intestinale per una colonscopia non invasiva è simile a quella di una colonscopia tradizionale. Per 1-3 giorni prima della procedura, il paziente deve pulire il suo tratto gastrointestinale da tutti i solidi. Durante il periodo di tempo, il paziente consuma una dieta liquida che può consistere in acqua, caffè e tè e brodo, sebbene alcuni medici consentano cibi solidi come la gelatina.
La notte prima che sia programmata la colonscopia virtuale, il paziente prende un lassativo. In genere, il lassativo è una pillola o una polvere che il paziente deve mescolare e bere con acqua. A volte, il medico del paziente raccomanda anche di utilizzare una supposta per rimuovere qualsiasi sostanza fecale lasciata dal lassativo. Anche così, a volte è necessario che il paziente subisca ciò che è noto come marcatura fecale. Durante questo processo, il paziente beve una sostanza progettata per rivestire qualsiasi sostanza fecale rimanente in modo che il medico possa identificarla ed escluderla dai risultati.
Di solito, il paziente beve un mezzo di contrasto medico una volta che è il momento di eseguire la colonscopia non invasiva. Questo mezzo è un liquido progettato per aiutare il medico a individuare le anomalie rendendo luminoso l'intestino crasso. Il medico quindi spiega come il paziente dovrebbe posizionarsi sul tavolo, ma nella maggior parte dei casi i pazienti giacciono su pancia, schiena, fianchi o una combinazione dei tre.
Successivamente, il medico inserisce un tubo sottile nel retto del paziente attraverso l'ano. Se la procedura prevede una TC, il tubo pompa il monossido di carbonio nell'intestino crasso per espanderlo. Per una risonanza magnetica, tuttavia, un altro mezzo di contrasto viene utilizzato per espandere l'intestino crasso. Per assicurarsi che le immagini siano stabili, il paziente potrebbe aver bisogno di trattenere il respiro in determinati momenti durante la procedura. Nel complesso, una colonscopia virtuale può richiedere fino a 15 minuti.
La colonscopia non invasiva presenta sia vantaggi che svantaggi. Ad esempio, un test del colon non invasivo può fornire immagini più chiare, non coinvolge l'intera lunghezza del colon e in genere non richiede sedazione. D'altra parte, questi test richiedono ancora l'inserimento del tubo, non consentono la rimozione di polipi e non sono in grado di rilevare determinati polipi più piccoli. Alcuni piani di assicurazione sanitaria non coprono la colonscopia virtuale e fino a quando la tecnologia non sarà più conosciuta, non tutte le pratiche mediche dispongono dell'attrezzatura per eseguirle. Sulla base di questi pro e contro, ogni paziente e il suo medico determineranno se una colonscopia virtuale è adatta a lui.