O que é uma colonoscopia não invasiva?
Uma colonoscopia não invasiva é aquela em que um médico obtém imagens do intestino grosso de um paciente e usa um computador para transformar essas imagens em uma visualização animada tridimensional desse intestino. Freqüentemente referido como colonoscopia virtual, esse procedimento pode ser realizado usando-se tomografia computadorizada (TC) ou ressonância magnética (RM). O objetivo de uma colonoscopia virtual é o mesmo de uma colonoscopia regular, que é procurar pólipos, câncer de cólon e outras irregularidades ou doenças. A preparação e a realização de uma colonoscopia virtual é semelhante à preparação e a realização de uma colonoscopia tradicional. Como é o caso da maioria dos exames médicos, uma colonoscopia virtual apresenta vantagens e desvantagens.
A preparação intestinal para uma colonoscopia não invasiva é semelhante à de uma colonoscopia tradicional. Durante um a três dias antes do procedimento, o paciente precisa limpar o trato gastrointestinal de todos os sólidos. Durante o período, o paciente consome uma dieta líquida que pode consistir em água, café e chá simples e caldo, embora alguns médicos permitam alimentos sólidos como gelatina.
Na noite anterior ao agendamento da colonoscopia virtual, o paciente toma um laxante. Normalmente, o laxante é uma pílula ou pó que o paciente deve misturar e beber com água. Às vezes, o médico do paciente recomenda também o uso de um supositório para remover qualquer matéria fecal que o laxante deixado para trás. Mesmo assim, às vezes é necessário que o paciente seja submetido ao que é conhecido como marcação fecal. Durante esse processo, o paciente bebe uma substância projetada para revestir qualquer matéria fecal restante, para que o médico possa identificá-la e excluí-la dos resultados.
Geralmente, o paciente bebe um meio de contraste médico quando chega a hora de realizar a colonoscopia não invasiva. Este meio é um líquido projetado para ajudar o médico a localizar anormalidades, fazendo o intestino grosso parecer brilhante. O médico explica como o paciente deve se posicionar sobre a mesa, mas na maioria dos casos, os pacientes estão deitados de bruços, costas, lados ou alguma combinação dos três.
Em seguida, o médico insere um tubo fino no reto do paciente através do ânus. Se o procedimento envolve uma tomografia computadorizada, o tubo bombeia monóxido de carbono no intestino grosso para expandi-lo. Para uma ressonância magnética, no entanto, outro meio de contraste é usado para expandir o intestino grosso. Para garantir que as imagens sejam estáveis, o paciente pode precisar prender a respiração em determinados momentos do procedimento. No geral, uma colonoscopia virtual pode levar até 15 minutos.
Existem vantagens e desvantagens em uma colonoscopia não invasiva. Por exemplo, um teste não invasivo do cólon pode fornecer imagens mais nítidas, não envolve todo o comprimento do cólon e normalmente não requer sedação. Por outro lado, esses testes ainda exigem a inserção de tubos, não permitem a remoção de pólipos e não podem detectar certos pólipos menores. Alguns planos de saúde não cobrem colonoscopias virtuais e, até que a tecnologia se torne mais conhecida, nem todas as práticas médicas têm o equipamento necessário para realizá-las. Com base nesses prós e contras, cada paciente e seu médico determinarão se uma colonoscopia virtual é adequada para ele.