O que é leucoplasia oral?
Leucoplasia oral geralmente se refere a lesões pré-cancerosas orais. Normalmente, a leucoplasia oral é vista no tecido interno da bochecha ou pode se desenvolver em qualquer lugar da língua. Geralmente, a leucoplasia se desenvolve como resultado de irritação crônica. Algumas fontes de substâncias irritantes que podem contribuir para a incidência de leucoplasia oral incluem irritação de dentaduras inadequadas, tabagismo ou mascar tabaco. Indivíduos que mascam tabaco geralmente mantêm a substância na boca por períodos prolongados, contribuindo para a irritação oral.
Uma condição chamada leucoplasia peluda é uma forma da condição que pode ser vista no paciente imunocomprometido. Leucoplasia cabeluda pode ser o sinal inicial de uma infecção pelo HIV. Embora essa condição possa indicar um sinal ou sintoma do HIV, também pode ser causada por pós-transplante de medula óssea ou vírus Epstein Barr.
A leucoplasia oral também pode se assemelhar a uma condição chamada candidíase. Sapinho refere-se a uma infecção semelhante a levedura causada por uma substância chamada candida. O sapinho é comumente associado a condições de imunodeficiência, como o HIV.
Os sintomas típicos da leucoplasia oral podem incluir lesões de pele na língua e bochechas. Embora as lesões sejam geralmente de cor cinza ou branca, elas também podem ser vermelhas. Lesões orais vermelhas são conhecidas como eritroplaquias. Essas lesões na boca podem estar levemente elevadas, duras e levemente espessadas. Como alternativa, as manchas bucais da leucoplasia cabeluda podem parecer brancas e confusas. Essas lesões são tipicamente indolores e geralmente são encontradas na língua.
Geralmente, um diagnóstico de leucoplasia oral pode ser feito após o médico visualizar a lesão. Manchas brancas geralmente se desenvolvem ao longo de meses e podem se tornar ásperas e sensíveis ao calor, ao toque ou à picada dos alimentos. Ocasionalmente, o médico pode recomendar uma biópsia da leucoplasia oral. Uma biópsia pode mostrar alterações ou mutações que podem ser diagnósticas de câncer de boca.
O tratamento da leucoplasia oral pode incluir a eliminação completa da lesão bucal. A remoção de fontes irritantes, como dentaduras ou coroas dolorosas, pode contribuir para o processo de cicatrização. Os pacientes também devem parar de fumar e mascar tabaco, pois estes contribuem muito para a irritação da membrana oral e mucosa. Os pacientes são frequentemente aconselhados a procurar a ajuda de seu médico se não conseguirem parar de usar os produtos de tabaco por conta própria.
Ocasionalmente, a intervenção cirúrgica pode ser usada para extirpar a lesão. As leucoplasias orais são mais frequentemente removidas no consultório médico ou em um ambulatório. A anestesia local é usada para anestesiar a cavidade oral, para que a lesão possa ser efetivamente removida sem dor. Na maioria das vezes, a leucoplasia é benigna e inofensiva. Essas lesões orais geralmente se resolvem em poucos meses se as fontes irritantes forem removidas com eficácia. Os pacientes são aconselhados a notificar seu médico se perceberem alguma anormalidade oral.