O que é iodo radioativo?
Como constituinte dos hormônios da tireóide que regulam o metabolismo, o iodo desempenha um papel biológico importante no organismo. O iodo radioativo é uma forma de iodo usada no tratamento do hipotireoidismo, uma condição na qual a glândula tireóide se torna hiperativa. Este tipo de iodo também é usado no tratamento do câncer de tireóide. Em ambos os casos, o iodo terapêutico pode ser administrado em forma de pílula ou como um líquido sem sabor.
A terapia com iodo radioativo é um tratamento eficaz, seguro e simples para o hipertireoidismo e o câncer de tireóide. Os dois principais aspectos desse tratamento que o tornam tão eficaz são sua simplicidade e segurança. Apenas uma dose é necessária como terapia para o hipertireoidismo, tornando-o um tratamento extremamente eficiente. Em termos de radioterapia em geral, o tratamento com iodo radioativo é seguro e tem poucos efeitos colaterais. Isso ocorre porque o iodo é usado apenas pela glândula tireóide e não é armazenado em outras partes do corpo.
O iodo forma a base de um tratamento de radiação eficaz, porque a glândula tireóide absorve o iodo da corrente sanguínea. O iodo radioativo é usado da mesma maneira que o iodo não radioativo pela tireóide. A única diferença é que o tipo radioativo emite elétrons. Quando o iodo terapêutico radioativo é absorvido pela glândula tireóide, os elétrons que ele emite interrompem a função celular normal e reduzem a quantidade de hormônio tireoidiano produzida. Portanto, a atividade de uma glândula tireóide hiperativa é reduzida para níveis mais normais.
O iodo terapêutico radioativo funciona de maneira semelhante no tratamento do câncer de tireóide. O iodo se concentra na glândula tireóide, onde mata as células cancerígenas. Esse tratamento geralmente é uma terapia secundária usada após a cirurgia da tireoidectomia para remover a glândula tireóide. Após a cirurgia, é administrado iodo terapêutico para garantir a morte de todas as células cancerígenas restantes.
Como o tratamento é altamente direcionado, até os efeitos colaterais mais comuns do iodo radioativo são relativamente raros. Um possível efeito colateral é a náusea, que pode durar várias horas após a administração do tratamento, e pode ser reduzida evitando alimentos por duas ou três horas antes e após o tratamento. A garganta pode ficar dolorida por alguns dias; isso pode ser tratado com analgésicos vendidos sem receita. Muito mais raramente, as glândulas salivares podem ficar inchadas, devido ao excesso de iodo presente no sistema.
Precauções devem ser tomadas após o iodo radioativo para garantir que nenhum indivíduo suscetível seja exposto à radiação. Primeiro, o contato com crianças e mulheres grávidas deve ser minimizado e o contato próximo, totalmente evitado. Utensílios, pratos e utensílios não devem ser compartilhados. O contato com os fluidos corporais do paciente, incluindo urina, suor, saliva e lágrimas, deve ser evitado. Além disso, as mulheres que estão amamentando devem parar de fazê-lo. Essas precauções devem ser tomadas por até duas semanas, ou conforme recomendado por um médico.