Hvad er radioaktivt jod?
Som en bestanddel af skjoldbruskkirtelhormonerne, der regulerer stofskiftet, spiller jod en vigtig biologisk rolle i kroppen. Radioaktiv jod er en form for jod, der bruges til behandling af hypothyreoidisme, en tilstand, hvor skjoldbruskkirtlen bliver overaktiv. Denne type jod bruges også til behandling af kræft i skjoldbruskkirtlen. I begge tilfælde kan terapeutisk iod indgives i pilleform eller som en smagløs væske.
Radioaktiv jodterapi er en effektiv, sikker og enkel behandling til både hypertyreoidisme og kræft i skjoldbruskkirtlen. De to hovedaspekter ved denne behandling, der gør den så effektiv, er dens enkelhed og sikkerhed. Der kræves kun en dosis som terapi mod hyperthyreoidisme, hvilket gør det til en ekstremt effektiv behandling. Med hensyn til strålebehandling generelt er radioaktiv jodbehandling sikker og har få bivirkninger. Dette skyldes, at jod kun bruges af skjoldbruskkirtlen og ikke opbevares i andre dele af kroppen.
Jod danner grundlaget for en effektiv strålebehandling, fordi skjoldbruskkirtlen absorberer jod fra blodbanen. Radioaktiv jod bruges på samme måde som ikke-radioaktiv jod fra skjoldbruskkirtlen. Den eneste forskel er, at den radioaktive type udsender elektroner. Når radioaktivt terapeutisk jod absorberes af skjoldbruskkirtlen, forstyrrer elektronerne, den udsender, normal cellefunktion og reducerer mængden af skjoldbruskkirtelhormon, der produceres. Derfor reduceres aktiviteten af en overaktiv skjoldbruskkirtel til mere normale niveauer.
Radioaktivt terapeutisk jod fungerer på lignende måde i behandlingen af kræft i skjoldbruskkirtlen. Jod koncentreres i skjoldbruskkirtlen, hvor det dræber kræftceller. Denne behandling er normalt en sekundær terapi, der bruges efter thyroidektomikirurgi for at fjerne skjoldbruskkirtlen. Efter operationen er afsluttet gives terapeutisk iod for at sikre, at resterende kræftceller dræbes.
Da behandlingen er meget målrettet, er selv de mest almindelige bivirkninger af radioaktivt jod relativt sjældne. En mulig bivirkning er kvalme, som kan blive hængende i adskillige timer, efter at behandlingen er indgivet, og kan reduceres ved at undgå mad i to eller tre timer før og efter behandlingen. Halsen kan være øm i et par dage; dette kan behandles med smertestillende medicin uden recept. Meget mere sjældent kan spytkirtlerne blive hævede på grund af det overskydende jod, der findes i systemet.
Der skal træffes forholdsregler efter radioaktivt jod for at sikre, at ingen modtagelige personer udsættes for stråling. For det første skal kontakten med børn og gravide minimeres, og tæt kontakt undgås fuldstændigt. Redskaber, tallerkener og goder bør ikke deles. Kontakt med patientens kropsvæsker, inklusive urin, sved, spyt og tårer, skal forhindres. Derudover skal kvinder, der ammer, stoppe med at gøre det. Disse forholdsregler skal træffes i op til to uger eller som anbefalet af en læge.