O que é a proteinúria?

Proteinúria é um termo médico usado para descrever altos níveis de proteína na urina. Sob condições normais, as pessoas não têm proteínas na urina porque as estruturas nos rins, conhecidas como glomérulos, filtram as proteínas para que possam ser reutilizadas pelo organismo. Em pessoas com proteinúria, a proteína indica que há um problema médico que precisa ser resolvido.

A causa da proteinúria é o dano renal, que interfere na função dos glomérulos, para que eles não possam filtrar a proteína. A glomerulonefrite, na qual essas estruturas ficam inflamadas, é uma causa comum. A proteinúria também está associada a problemas cardiovasculares, incluindo pressão alta e diabetes, os quais podem sobrecarregar os rins para que não funcionem normalmente. A proteína na urina também pode ser causada por infecções e inflamações do trato urinário.

Algumas pessoas com proteinúria desenvolvem edema, principalmente nas mãos e nos pés. O inchaço das mãos e dos pés pode ser desconfortável e pode significar que sapatos e anéis não se encaixam como normalmente. A urina espumosa, causada por uma alteração na tensão superficial, também pode se desenvolver em pessoas com altos níveis de proteína na urina. Outros indivíduos não apresentam sintomas, apenas descobrindo o problema durante um exame médico.

Essa condição é diagnosticada colhendo uma amostra de urina de um paciente e analisando-a. Muitos laboratórios têm um simples "teste de vareta" no qual uma tira revestida com material sensível à proteína é mergulhada na urina para verificar a presença de proteína. Também é possível analisar a urina quimicamente. A albumina é a proteína mais comum em pacientes com proteinúria, embora outras proteínas também possam estar presentes.

A proteinúria é simplesmente um sintoma de uma condição médica subjacente. Ao tratar a causa, o excesso de proteína na urina geralmente também será resolvido. Como os problemas renais podem levar a problemas médicos muito sérios, a presença de excesso de proteína na urina é motivo de preocupação e deve ser tratado por um médico.

Em atletas, a proteinúria às vezes se desenvolve após o exercício, e pode ser revelada em testes de drogas ou exames físicos de rotina. Originalmente, os médicos pensavam que isso era um sinal de lesão renal, mas estudos subsequentes sugeriram que isso é realmente normal, especialmente para jovens atletas. Se o atleta descansar em uma posição reclinada e depois repetir o teste, os níveis de proteína devem voltar ao normal.